WASHINGTON (Reuters) - Satélites espías han detectado nuevas actividades en la fábrica norcoreana que produjo los primeros misiles intercontinentales balísticos, capaces de alcanzar el territorio continental de Estados Unidos, dijo el lunes un funcionario estadounidense de alto rango.
Fotografías e imágenes infrarrojas indican que hay vehículos entrando y saliendo de la planta en Sanumdong, pero no muestran si hay avances en la posible construcción de misiles, dijo el funcionario a Reuters bajo condición de anonimato debido a que la información es secreta.
El diario Washington Post reportó el lunes que Corea del Norte parece estar construyendo uno o dos misiles intercontinentales balísticos propulsados por combustible líquido en la instalación, ubicada en las afueras de Pyongyang, citando a funcionarios con conocimiento del reporte de inteligencia.
Según el funcionario estadounidense que habló con Reuters, una fotografía muestra a un camión y un remolque cubierto similares a los que Corea del Norte ha utilizado para mover sus misiles intercontinentales. Debido a que el remolque estaba cubierto, no fue posible saber si transportaba algo o qué transportaba.
La Casa Blanca no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
La evidencia obtenida este mes es la más reciente que sugiere actividad en curso en las instalaciones nucleares y de misiles de Corea del Norte, a pesar de las negociaciones con Washington y una cumbre en junio entre el líder norcoreano, Kim Jong Un, y el presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
La planta de Sanumdong produjo dos misiles Hwasong-15, los de mayor rango de Corea del Norte, pero el funcionario estadounidense destacó que Pyongyang aún no ha probado un vehículo de reingreso confiable capaz de sobrevivir al viaje de alta velocidad a través de la atmósfera de la Tierra y llevar una ojiva nuclear a su destino.
Es posible que cualquier misil nuevo que esté construyendo Corea del Norte sea una nueva prueba de esos vehículos y de sistemas de guía más precisos. "Ellos parecen haber resuelto los motores, pero no los elementos de alta tecnología, y esto podría tratarse de eso", explicó el funcionario.
"Es más, un misil intercontinental propulsado por combustible líquido no representa una amenaza tan grande como lo haría uno a combustible sólido, porque tarda mucho en cargarlo y eso es algo que ciertamente veríamos a tiempo para abortar el lanzamiento, dados nuestros activos en la vecindad", agregó.
(Información de David Alexander; Escrito por Mary Milliken; traducido por Ricardo Figueroa)