Por Arshad Mohammed
MONTREUX, Suiza (Reuters) - Pedir simplemente la capitulación de Irán no es la forma de alcanzar un acuerdo sobre el programa nuclear de la república islámica, dijo el secretario de Estado de EEUU, John Kerry, el miércoles, cuando concluyó tres días de conversaciones con una crítica velada al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.
Kerry dijo que su homólogo iraní Mohammad Jawad Zarif y él habían hecho algunos progresos en las negociaciones en la ciudad suiza de Montreux y que las continuarían el 15 de marzo. Los asesores de Kerry dijeron que aún quedaban muchos obstáculos para alcanzar un acuerdo marco antes de la fecha límite, a finales de marzo, entre Irán y seis potencias mundiales.
"Aún hay huecos sustanciales y elecciones importantes que necesitamos hacer", dijo Kerry a los periodistas tras más de 10 horas de conversaciones con Zarif.
El martes, Netanyahu dijo en un discurso ofrecido ante el Congreso de los Estados Unidos que el país norteamericano estaba negociando un mal acuerdo con Irán que podría desatar una "pesadilla nuclear", esbozando una crítica al presidente Barack Obama y exponiendo una profunda grieta entre las posturas de su país y el gobierno de Washington.
Kerry dijo que la política y otros factores externos no afectarían a las negociaciones, que buscan presionar a Irán con acceso por parte de las Naciones Unidas y supervisión para verificar su actividad nuclear, y alargar el tiempo que podrían necesitar para construir armas nucleares.
"Nadie ha presentado una alternativa más viable o más duradera para evitar que Irán consiga armas nucleares. Así que amigos, pedirle simplemente a Irán que capitule no es un plan. Y ninguno de los otros países que participan nos apoyarían en una postura así".
Los demás países involucrados en las conversaciones son Rusia, China, Francia, Reino Unido y Alemania. Todos tendrían que firmar un hipotético acuerdo final.
Netanyahu ha pedido a las potencias que insistan a Irán para que desmantele su infraestructura nuclear y cambie lo que ha descrito como una postura regional "agresiva", una idea rechazada de plano por la administración Obama que piensa que obedece a un deseo de "cambio de régimen" en Teherán. Israel e Irán han estado enfrentados desde 1979.
El presidente iraní Hasan Rohani, elegido en 2013 bajo la promesa de acabar con el aislamiento de su país mediante la diplomacia y la eliminación de las sanciones, dijo que Irán estaba preparado para aceptar un grado mayor de escrutinio sobre su programa nuclear como parte del acuerdo.
"Si la base de estas negociaciones es incrementar la transparencia, aceptaremos una mayor transparencia", dijo en un comunicado. "Pero si las negociaciones intentan evitar que el pueblo iraní disfrute de sus derechos inalienables, en otras palabras, que avance hacia la ciencia y la tecnología, es natural que Irán no acepte un acuerdo así".
KERRY TRANQUILIZA A LOS RIVALES ÁRABES DE IRÁN
Kerry también buscó calmar las preocupaciones de los países árabes que temen que un acuerdo nuclear podría dejar a Irán con más dinero y energía para desequilibrar su agenda regional, incluyendo el posible apoyo de la república islámica a grupos chiíes en Yemen, Siria y al movimiento político y paramilitar Hezbolá en Líbano.
"Para todas las objeciones que pueda tener cualquier país respecto a las actividades de Irán en la región y creedme, nosotros tenemos objeciones y otros países también, el primer paso es evitar que Irán consiga armas nucleares", dijo Kerry.
Cuando le preguntaron si pensaba que habían hecho progresos, Zarif dijo a los periodistas: "Sí, pero aún queda mucho trabajo".
Los representantes de las seis potencias involucradas se volverán a reunir con las autoridades iraníes en Suiza el jueves.
Kerry viajará a Riad más tarde el miércoles, y planea reunirse el sábado con los ministros de exteriores de Francia, Reino Unido y Alemania en París, según un alto cargo del Departamento.
El discurso de Netanyahu ante el Congreso, en el que criticó los esfuerzos diplomáticos de la administración Obama para solucionar el problema, le dificultará al gobierno la labor de vender las bondades del potencial acuerdo en su país.
El presidente estadounidense, Barack Obama, respondió horas después diciendo que Netanyahu no había ofrecido "alternativas viables" al actual curso de las negociaciones.
Las potencias intentan que Irán restrinja su programa nuclear a cambio de reducir las sanciones que pesan sobre el país, que Teherán quiere que se retiren de una sola vez, mientras que sus seis interlocutores quieren que se haga poco a poco.
Ese acuerdo sería seguido por un pacto más extenso que se completaría a finales de junio.