NICOSIA (Reuters) - El Banco Central Europeo elevó el jueves sus previsiones de crecimiento económico, pero redujo a cero su proyección para la inflación en 2015, reflejando el impacto de la fuerte bajada del precio del petróleo y la debilidad del euro el año pasado.
Su anterior previsión, en diciembre, se terminó antes de que los precios del crudo tocaran fondo.
"Los riesgos en torno a la perspectiva económica para el área del euro siguen a la baja, pero han disminuido tras las recientes decisiones de política monetaria y la bajada del precio del petróleo", dijo el presidente del BCE, Mario Draghi, en conferencia de prensa tras una reunión del consejo de gobierno el jueves.
Los analistas del BCE esperan un crecimiento del PIB de la zona euro del 1,5 por ciento en 2015, frente al 0,9 por ciento de año pasado y el 1,0 por ciento que esperaban en su previsión anterior de diciembre.
Para el próximo año, los analistas del BCE esperan un crecimiento del 1,9 por ciento, superior a la previsión de diciembre, y prevén un aumento del 2,1 por ciento para 2017.
El BCE redujo al 0,0 las perspectivas de inflación para 2015, frente al +0,7 por ciento de la última previsión, aunque aumentó la de 2016 al 1,5 por ciento, dos décimas más que en su anterior previsión. Para 2017 espera una inflación del +1,8 por ciento -- cerca del objetivo del BCE de justo por debajo del 2 por ciento.