Por Laila Bassam, Maya Gebeily y Timour Azhari
BEIRUT, 9 oct (Reuters) -El grupo Hezbolá disparó el lunes cohetes contra el norte de Israel en respuesta a la muerte de al menos cuatro de sus miembros en bombardeos del Estado judío contra Líbano, informaron a Reuters dos fuentes de seguridad.
El intercambio de proyectiles y disparos supone una importante ampliación del conflicto entre Israel y los militantes palestinos a la frontera entre Israel y Líbano, más al norte. Hezbolá, respaldada por Irán, e Israel libraron una brutal guerra de un mes de duración en 2006.
Hezbolá declaró el lunes que había disparado cohetes y morteros contra dos puestos militares israelíes en Galilea. El Ejército de Israel dijo haber identificado varios "lanzamientos" desde Líbano hacia su territorio, sin que se produjeran heridos. El Estado judío respondió con fuego de artillería contra Líbano.
Hezbolá dijo en comunicados en Internet que al menos cuatro de sus miembros habían muerto en la "agresión" de Israel contra el sur de Líbano el lunes por la tarde.
Israel bombardeó el lunes el sur de Líbano tras una incursión transfronteriza reivindicada por el grupo palestino Yihad Islámica, que lucha junto a Hamás desde que lanzó su ataque sorpresa el sábado.
El Ejército israelí dijo que soldados apoyados por helicópteros mataron a al menos dos hombres armados que cruzaron la frontera. Un funcionario de Hezbolá había negado anteriormente que el grupo estuviera implicado en la incursión transfronteriza.
Dos fuentes próximas a Hezbolá, habían afirmado que el bombardeo israelí del puesto de observación del grupo en el sur del Líbano provocaría una respuesta del grupo.
Hezbolá e Israel han intercambiado disparos esporádicos en la frontera desde 2006, evitando un conflicto grave. El domingo intercambiaron fuego de artillería y cohetes.
Algunos residentes del sur de Líbano dijeron que estaban abandonando sus hogares a lo largo de la frontera con Israel el lunes en medio de los intensos bombardeos que hasta ahora habían afectado las afueras de ciudades y pueblos.
La agencia estatal de noticias informó de tráfico denso en las principales carreteras debido a la gente que huía de la zona fronteriza y que las escuelas de la zona permanecerán cerradas el martes.
(Reporte de Laila Bassam, Timour Azhari y Maya Gebeily en Beirut, Dan Williams en Jerusalén; escrito por Timour Azhari; Editado en español por Javier Leira)