Por Kinda Makieh y Tom Perry
DAMASCO/BEIRUT (Reuters) - Miembros del Estado Islámico han destruido uno de los monumentos más famosos de la ciudad antigua de Palmira, el Tetrápilo, y la fachada de su Teatro Romano, dijo el viernes el jefe de antigüedades de Siria, Maamoun Abdulkarim, a Reuters.
El Gobierno sirio perdió el control de Palmira frente al Estado Islámico en diciembre, en la segunda vez que el grupo yihadista ataca el sitio patrimonio mundial de la UNESCO en los seis años de conflicto.
El Tetrápilo, junto a la gran columnata de Palmira, comprende una plataforma cuadrada de piedra con estructuras iguales de cuatro columnas posicionadas en cada esquina.
Las imágenes satelitales enviadas por Abdulkarim a Reuters lo mostraban prácticamente destruido, con sólo cuatro de las 16 columnas en pie y la plataforma cubierta aparentemente de escombros.
También se apreciaban extensos daños en el Teatro Romano, con varias estructuras de piedra en forma de torre derruidas en el escenario. El pasado mayo, una famosa orquesta rusa actuó en el teatro después de que Palmira fuera recuperada por primera vez del Estado Islámico.
Abdulkarim dijo que mientras el Estado Islámico siga controlando la ciudad "eso significa más destrucción". Los destrozos tuvieron lugar en algún momento entre el 26 de diciembre y el 10 de enero, según las imágenes de satélite.
El grupo integrista capturó Palmira en 2015. Retuvo la ciudad durante diez meses hasta que las fuerzas gubernamentales sirias, respaldadas por milicias aliadas y por aviones rusos, la recuperaron en marzo pasado.
Durante su anterior ocupación de la ciudad, el Estado Islámico destruyó otros monumentos, incluyendo un arco monumental de 1.800 años de antigüedad. Palmira, conocida en árabe como Tadmur, se asentaba en el mundo antiguo en una encrucijada de caminos.
A principios de semana, dio muerte a 12 personas en la ciudad, ejecutando a algunos de ellos en el Teatro Romano.