AMMÁN (Reuters) - Milicianos del movimiento extremista Estado Islámico reingresaron el sábado a la antigua ciudad de Palmira en el este de Siria, después de avanzar desde las afueras del centro urbano por primera vez desde que fueron expulsados previamente este año, dijo un grupo activista.
El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, una agrupación con sede en Reino Unido que sigue de cerca el conflicto sirio, dijo que los insurgentes entraron en Palmira después de tomar un punto estratégico cercano y de capturar la zona norte y rodearla.
Previamente, el Ejército sirio dijo que envió refuerzos a Palmira para ayudar en su defensa, después de que que algunos rebeldes del Estado Islámico se desviaran desde Alepo y obligaran a las fuerzas del Gobierno a trasladarse más al este para evitar el avance de los fundamentalistas.
Un comunicado de la agencia de noticias del Estado Islámico, Amaq, dijo que el grupo tomó las zonas estratégicas de Jabal al Tar y Jabal Antara, después de una de las batallas más feroces desde que los rebeldes islamistas fueron expulsados del sector.
Los milicianos estaban intentando llegar a la base aérea T4, una de las mayores instalaciones militares de Siria, situada cerca de Palmira, y que ha estado siendo empleada por las fuerzas rusas para apoyar al Ejército del país.
La ofensiva del Estado Islámico, que comenzó el jueves, ha causado la muerte de decenas de soldados sirios y permitió rápidamente la captura de los yacimientos de petróleo y gas alrededor de Palmira, indicó el Observatorio.
La coalición liderada por Estados Unidos, que lucha contra el Estado Islámico en varios otros frentes, dijo tarde el viernes que había capturado 168 camiones cisterna que habían caído en manos del grupo rebelde cerca de Palmira.