VIENA/ROMA (Reuters) - El líder de extrema derecha y vice primer ministro italiano Matteo Salvini comparó a los inmigrantes africanos con esclavos en una conferencia europea el jueves, provocando una airada respuesta del ministro de Asuntos Exteriores de Luxemburgo, quien le soltó un exabrupto por la frustración.
Salvini, líder del partido de la Liga, ha encabezado una ofensiva popular contra la inmigración desde que el Gobierno de coalición de Italia asumiera el poder en junio. Hizo sus declaraciones en una sesión a puerta cerrada de una conferencia sobre migración y seguridad organizada por Austria, que ostenta la presidencia de turno de la Unión Europea.
"He escuchado a alguien decir que necesitamos la inmigración porque la población está envejeciendo. Veo las cosas de manera completamente diferente", dijo Salvini en la sesión, en declaraciones grabadas y publicadas en su perfil de Facebook (NASDAQ:FB).
"Los ciudadanos me pagan para ayudar a que nuestros jóvenes empiecen a tener hijos otra vez como lo hacían hace unos años, y no para desarraigar a lo mejor de la juventud africana para reemplazar a los europeos que ya no tienen hijos ... Tal vez en Luxemburgo existe esta necesidad, en Italia existe la necesidad de ayudar a nuestros hijos a tener hijos, no tener nuevos esclavos para reemplazar a los niños que no tenemos".
Jean Asselborn, ministro de Asuntos Exteriores e Inmigración de Luxemburgo, estaba sentado unos pocos sitios más abajo de Salvini y se mostró visiblemente indignado mientras Salvini hablaba, interrumpiendo finalmente al italiano en francés con "Allez, allez, allez", sugiriendo que había ido demasiado lejos.
"En Luxemburgo teníamos decenas de inmigrantes italianos. Vinieron como inmigrantes, que trabajaban en Luxemburgo para que en Italia pudieras tener dinero para pagar a tus hijos", dijo en francés y concluyó con la exclamación "¡Merde alors!".
Asselborn se refería aparentemente a las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, cuando varios países europeos acogieron a trabajadores inmigrantes para satisfacer la demanda de mano de obra durante un prolongado auge económico.
La conferencia, que incluye a algunos ministros europeos y africanos del Interior, así como a funcionarios de la UE, concluirá el viernes por la tarde. Salvini también tenía previsto celebrar una rueda de prensa conjunta con el líder austriaco de extrema derecha y vicecanciller Heinz-Christian Strache a las 1445 GMT el viernes.
(Información de Francois Murphy en Viena y Steve Scherer en Roma; Editado por Raissa Kasolowsky; Traducido por Blanca Rodríguez)