Por Idrees Ali
AEROPUERTO BEN GURION, Israel, 9 mar (Reuters) - El jefe del Pentágono, Lloyd Austin, llegó el jueves a Israel con la intención de transmitir la preocupación de Estados Unidos de que la escalada de tensiones en la Cisjordania ocupada pueda distraer a los aliados de su esfuerzo por contrarrestar a Irán.
Austin, quien se encuentra de gira por la región, aterrizó en el aeropuerto Ben Gurion para una visita que había sido reprogramada apresuradamente debido al aumento de las protestas callejeras contra el plan del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, de revisar el poder judicial.
Horas antes, las fuerzas israelíes mataron a tres hombres armados de la Yihad Islámica en Cisjordania, uno de los territorios en los que se han producido hechos de violencia, en el marco de la estancada búsqueda de los palestinos por conseguir un Estado.
"El secretario Austin es perfectamente capaz de mantener conversaciones sobre ambos temas (Cisjordania e Irán)", dijo un funcionario de defensa estadounidense de alto rango, que habló bajo condición de anonimato debido a lo delicado del asunto.
Pero la preocupación de Israel por Cisjordania "nos impide centrarnos en la amenaza estratégica actual, que son los peligrosos avances nucleares de Irán y su continua agresión regional y mundial", afirmó el funcionario.
Austin fue recibido en la pista por el ministro israelí de Defensa, Yoav Gallant, y tenía previsto reunirse con su homólogo y con Netanyahu en un complejo industrial aeroespacial cercano.
Austin tenía previsto llegar el miércoles y pasar la noche en Tel Aviv, donde tiene su sede el Ministerio de Defensa israelí. Pero esos planes se modificaron debido a la preocupación por las perturbaciones del tráfico provocadas por las protestas contra Netanyahu.
Entre los puntos conflictivos de Cisjordania que preocupan a Estados Unidos se encuentra el pueblo de Huwara, donde el 26 de febrero un hombre armado palestino mató a dos hermanos de un asentamiento judío, lo que desencadenó disturbios por venganza de los colonos.
No hay indicios de que la violencia vaya a amainar en vísperas del comienzo del mes sagrado musulmán del Ramadán y de la Pascua judía.
Desde principios de año, las fuerzas israelíes han matado a más de 70 palestinos, entre combatientes y civiles; en el mismo periodo, los palestinos han matado a 13 israelíes y a una ucraniana en ataques aparentemente no coordinados.
(Reporte de Idrees Ali; Editado en Español por Ricardo Figueroa)