Por Steve Scherer
CIUDAD DEL VATICANO (Reuters) - El Papa Francisco proclamó oficialmente el sábado el inicio en diciembre de un Año Santo extraordinario, que a su juicio permitirá a la Iglesia Católica Romana y a sus 1.200 millones fieles volver a lo básico y enfocarse en la necesidad de mostrar misericordia hacia los demás.
En una ceremonia celebrada en la Basílica de San Pedro, el Papa dio a conocer a los cardenales un documento conocido como bula papal.
La bula papal esboza la visión del Papa para el Año Santo, uno de los eventos más importantes de la Iglesia, que fue declarado en un anuncio el mes pasado.
Los años santos normalmente se llevan a cabo cada 25 años, a menos que un Papa decrete uno extraordinario para advertir sobre un tema en particular. El siguiente estaba previsto para el 2025.
"Es hora de volver a lo básico y soportar las flaquezas y las luchas de nuestros hermanos y hermanas", escribió Francisco en el documento.
En su homilía después de la ceremonia, Francisco dijo que un Año Santo era necesario "porque la Iglesia, en este momento de grandes cambios históricos, está llamada a ofrecer signos más evidentes de la presencia y cercanía de Dios".
Durante el último Año Santo -o Jubileo- en 2000, millones de peregrinos llegaron a Roma para participar en festividades religiosas.
La bula papal mostró que Francisco tiene la intención de centrarse este Jubileo en muchos de los temas que han sido clave durante su papado, entre ellos su visión de que la misión de Iglesia es servir a los más desfavorecidos.
Francisco, el primer Papa no europeo en casi 1.300 años, ha dado señales de un fuerte cambio de estilo con respecto a sus predecesores, renunciando a los amplios estancias papales y optando por vivir en un pequeño inmueble ubicado en una casa de huéspedes del Vaticano.
El Año Santo se iniciará el 8 de diciembre de este año y concluirá en noviembre de 2016.