ROMA(Reuters) - El parlamento italiano autorizó el miércoles una misión naval limitada para ayudar a los guardacostas libios a contener el flujo migratorio, el cual se ha convertido en una fuente de creciente tensión política antes de las elecciones nacionales.
Un responsable italiano dijo que Roma planeaba enviar dos barcos a aguas libias, mientras que la ministra de Defensa Roberta Pinotti dijo que los buques solo proporcionarían apoyo técnico y no infringirían en la soberanía del país norteafricano.
Italia anunció la operación la semana pasada, diciendo que había sido solicitada por el gobierno libio respaldado por la ONU. Roma esperaba inicialmente enviar seis barcos a las aguas territoriales de Libia, pero los planes se tuvieron que moderarse tras manifestaciones en Trípoli.
"Proporcionaremos apoyo logístico, técnico y operacional a los buques navales libios, ayudándolos y respaldándolos en acciones coordinadas conjuntas", dijo Pinotti en el parlamento el martes antes de la votación del miércoles.
"No habrá ningún daño para la soberanía libia, porque, en todo caso, nuestro objetivo es reforzar la soberanía de Libia", añadió la ministra, enfatizando que Italia no tenía intención de imponer un bloqueo en la costa libia.
La cámara baja recogió 328 votos a favor y 113 en contra de la misión. La cámara alta también esperaba que se respaldasen las medidas cuando se votase más tarde ese mismo día.
Después de una oleada de llegadas de inmigrantes en barcos desde Libia a principios de año, la cifra se ha rebajado en las últimas semanas y el ministro de Interior dijo el miércoles que 95.215 personas habían alcanzado Italia en lo que va de año, un 2,7 por ciento menos que el mismo periodo en 2016.
Unos 2.230 inmigrantes, la mayoría de ellos africanos huyendo de la pobreza y la violencia en casa, han muerto en lo que va de año intentando cruzar el mar.