MADRID (Reuters) - El piragüista David Cal, máximo medallista olímpico español con un oro y cuatro platas, ha decidido retirarse a la edad de 32 años, según anunció el miércoles el Comité Olímpico Español (COE).
Cal, que fue el abanderado español en la ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos de 2008, competía en la clase C1, donde se rema arrodillado sobre la piragua y se utiliza un solo remo.
En Atenas 2004, el gallego ganó una medalla de oro y una de plata, mientras que en Pekín obtuvo dos platas y en Londres, una cuarta.
"David Cal, el máximo medallista olímpico español, cuelga la pala", escribió el COE desde su cuenta oficial de Twitter. "Sólo una palabra para nuestro campeón @DavidCal1: ¡GRACIAS!", añadió.
Los medios locales informaron de que Cal había decidido retirarse porque había perdido la motivación.
Cal creció en un pequeño pueblo costero cerca de Pontevedra, en el noroeste de España, y comenzó en el mundo del piragüismo cuando tenía ocho años.
"Vivía cerca de la playa", dijo en una entrevista con Reuters poco antes de los Juegos de Londres. "Simplemente vi a la gente ahí y me llamó mucho la atención. Un día fui con un amigo. Lo intentamos, nos lo pasamos bien y ahí estamos", dijo.
El presidente del COE, Alejandro Blanco, dijo que es necesario aplaudir al piragüista y darle las gracias "por todo lo que nos ha dado" y anunció que "el 13 de abril, el deporte español homenajeará a David Cal".
"Hay muy pocos como él", explicó el COE en Twitter. "Es una leyenda".