Por Byron Kaye
SÍDNEY (Reuters) - La comparecencia del tesorero del Vaticano en una investigación sobre abusos a menores en su país natal, Australia, se ha retrasado por motivos de enfermedad, dijeron el viernes responsables.
Estaba previsto que el cardenal George Pell, que llegó a ser considerado como aspirante a convertirse en Papa, prestara declaración el 16 de diciembre, pero su abogado pidió permiso para que testificara por vídeo desde Roma, citando una dolencia cardiaca.
El juez que preside la comisión sobre respuestas institucionales al abuso de menores se negó a la petición y dijo que quería que Pell, prefecto del Vaticano en el secretariado de economía, testificara en persona.
"El cardenal Pell había acordado previamente testificar en persona", dijo la investigación en un comunicado.
"Las pruebas del cardenal se refieran a dos estudios de casos que implican una cantidad significativa de material complejo", dijo, y agregó que la declaración del cardenal desde Roma a través de videoconferencia había sufrido dificultades técnicas en una ocasión anterior.
El retraso, hasta febrero, frustrará a las víctimas y a sus abogados, que este año han recogido testimonios que señalan que los sacerdotes sospechosos de abusos en la antigua diócesis de Pell fueron trasladados entre parroquias y acudieron a rehabilitación para evitar repercusiones.
Pell, de 74 años, ha negado repetidamente conocer los intentos de encubrir actos ilegales, y ha señalado a un plan no judicial de compensación por los abusos que estableció en los años 90, uno de los primeros de la Iglesia a nivel mundial, como prueba de su compromiso para ayudar a las víctimas.