Por Chris Michaud
NUEVA YORK (Reuters) - Los amantes del espacio con gran capacidad económica tendrán la oportunidad de hacerse con tres pequeñas partículas de materia lunar cuando en noviembre salgan a subasta lo que Sotheby's describe como las únicas "rocas lunares" documentadas que legalmente pueden estar en manos privadas.
Sotheby's dijo el martes que espera que los fragmentos, recuperados de la Luna por una misión espacial soviética en 1970, puedan alcanzar entre 700.000 y un millón de dólares en la subasta del 29 de noviembre en Nueva York.
Las piezas -un fragmento de basalto, similar a la mayor parte de la roca volcánica de la Tierra, y trocitos de partículas de la superficie conocidos como regolitos-, las vende un coleccionista estadounidense privado no identificado que las compró en 1993.
Sotheby's dijo en un comunicado que fueron vendidas por primera vez en 1993 por Nina Ivanovna Koroleva, viuda del ex director del programa espacial soviético Sergei Pavlovich Korolev.
Los fragmentos, que varían en tamaño desde aproximadamente 2x2 mm a 1x1 mm, fueron un regalo para ella en nombre de la Unión Soviética en reconocimiento a las contribuciones de su difunto marido al programa.
Sotheby's dijo que las partículas, encapsuladas en un cristal con una placa rusa, son la única muestra lunar conocida en haber sido oficialmente donada a un particular, y que su procedencia documentada está disponible para propiedad privada.
Los coleccionistas pagan enormes sumas por artículos de exploración espacial. El año pasado, Sotheby's vendió por 1,8 millones de dólares una bolsa con las palabras "Lunar Sample Return" con polvo lunar que Neil Armstrong usó para la primera misión tripulada a la Luna en 1969.
(Editado por Jill Serjeant y Kim Coghill; Traducido por Blanca Rodríguez)