Por Zoran Milosavljevic
MADRID (Reuters) - El Real Madrid, favorito para hacerse con la Euroliga, debe frenar al creativo base de Olympiacos, Vassilis Spanoulis, si quieren derrotar al equipo griego en la final del domingo, dijo Pablo Laso, entrenador de los blancos.
El choque será una reedición de la final de 2013 en el O2 Arena de Londres, cuando Spanoulis anotó los 22 puntos con que acabaría el partido en la segunda mitad, para ayudar a los suyos a imponerse por un memorable 100-88.
Olympiacos derrotó al CSKA por 70-68 en la semifinal inaugural del viernes, en la que de nuevo Spanoulis apareció al final del partido para anotar 11 de sus 13 puntos en los cinco últimos minutos, mientras que el Real Madrid superó fácilmente al Fenerbahçe por 96-87.
"Vassilis es un gran jugador, clave en Olympiacos, así que tenemos que defenderle lo mejor posible para mantener sus números bajos", dijo Laso a la televisión de la Euroliga el sábado.
"Pero no podemos olvidarnos del resto del equipo, porque no puedo tener a cinco jugadores marcando a Spanoulis".
"Es su líder, pero tiene otros grandes jugadores a su lado. Olympiacos es un equipo que nunca se rinde y sigue atacando con mucha valentía, aunque estén teniendo una mala noche en el tiro".
Apodado "Kill Bill" por los aficionados al baloncesto europeo y famoso por sacar a relucir su mejor versión en los momentos más importantes, Spanoulis falló sus primeros 11 tiros ante el CSKA antes de decidir el partido.
También dejó a los rusos con la miel en los labios en la final de 2012 en Estambul, cuando Olympiacos remontó una ventaja de 19 puntos en el último cuarto y ganó 62-61 con una canasta sobre la bocina de Georgios Printezis a pase suyo.
El Real Madrid, en cambio, ha perdido dos finales consecutivas. El año pasado fue sorprendido por el Maccabi Tel Aviv, que le superó por 98-86, y Laso ha reconocido que tendrán que mantener la concentración en la cancha -en la que habitualmente juegan como locales- para acabar con una espera de 20 años en busca del noveno título del club.
"Cuando tienes grandes jugadores como yo, sabes que van a darlo todo, pero si hay algo más que les pido es que crean y tengan fe en que este va a ser nuestro partido", dijo.
El entrenador de Olympiacos, Giannis Sfairopoulous, dijo que su equipo se enfrentaba a una tarea muy difícil si quería repetir su gesta de 2013.
"El Real Madrid es el favorito por encima de todos, porque esta plantilla se construyó para ganar el título y además juegan en casa", dijo.
"Pero lucharemos y trataremos de ceñirnos a nuestro juego".