Por Abhishek Takle
SHANGHAI (Reuters) - Lewis Hamilton mantuvo a raya a Kimi Raikkonen para reivindicares ante sus rivales en las dos sesiones de entrenamientos libres del Gran Premio de China el viernes, pero el Ferrari del finlandés mostró un ritmo suficiente como para preocupar a Mercedes.
Hamilton, quien superó a su compañero de equipo Nico Rosberg en la primera sesión, completó la vuelta de 5,451 kilómetros del Circuito Internacional de Shanghái en un minuto y 37,219 segundos en la segunda sesión, para superar a Raikkonen por sólo cuatro décimas de segundo.
"En general el coche estaba yendo bien (...). Con suerte ello me mantendrá en buena posición", dijo Hamilton a la BBC.
"Los Ferrari parece que estuvieron tan rápidos como en Malasia, pero esperamos ser más rápidos".
Daniel Ricciardo dio la sorpresa siendo el tercero más rápido con su Red Bull, alterando la clasificación en la última parte de la sesión después de perderse los primeros 45 minutos mientras el equipo trabajaba para enfriar los frenos.
Sebastian Vettel, de Ferrari, quien ganó el Gran Premio de Malasia hace dos semanas, fue cuarto después de sufrir un trompo, superando a su compatriota Rosberg, que cometió un error al final de su vuelta más rápida y sólo pudo ser quinto.
"En una vuelta, pienso que seremos los más rápidos y lo que necesitamos ver ahora es si tenemos buen ritmo en carrera", dijo Rosberg, que casi colisionó con Raikkonen.
"Sin duda fue muy ajustado. No dejó mucho espacio en la segunda curva, pero está bien, fue juego limpio, yo lo conseguí en otro par de curvas. Fue una buena carrera y el domingo podríamos ver algunas acciones similares".
En la sesión de la mañana, Mercedes parecía haber recuperado su ritmo dominante en el clima más frío de China después de sufrir una sorprendente derrota a manos de Ferrari en el sofocante calor de Malasia.
Hamilton estuvo entonces más de un segundo más rápido que Vettel y Raikkonen pero el finlandés acabó redujo la distancia en la segunda sesión cuando montó neumáticos más suaves, sacando más tiempo que el británico, sobre ruedas más duras.
McLaren tuvo un día constructivo. Jenson Button terminó entre los 10 primeros y Fernando Alonso duodécimo en la sesión de la mañana, y el equipo parece haber realizado un buen progreso tras los problemas de pretemporada.