Por Bill Rigby
SEATTLE (Reuters) - Microsoft Corp anunció el jueves ingresos trimestrales mayores de lo esperado, impulsados por sólidas ventas de sus teléfonos, tabletas Surface y productos informáticos en nube para compañías, y, al mismo tiempo mantuvo intactos sus márgenes de ganancias.
Los resultados del jueves aliviaron los temores de los inversores en los últimos días de que el cambio en el sector hacia los servicios en nube, de menores márgenes, iba a ser difícil de llevar para compañías líderes del sector tecnológico.
Las acciones de Microsoft, que han subido un 33 por ciento durante el último año, avanzaron otro 3,6 por ciento en las operaciones posteriores al cierre a 46,65 dólares.
"A la luz de los recientes resultados de ganancias negativos de gigantes tecnológicos como Oracle, IBM, SAP, VMware y EMC, Microsoft está ignorando la tendencia y deberíamos considerar estos resultados de septiembre como un logro sólido", dijo Daniel Ives, analista de FBR Capital Markets.
Los inversores estaban viendo con buenos ojos a Microsoft tras las duras advertencias de International Business Machines Corp y SAP sobre sus ganancias operativas, mientras realizan incursiones en la nube, que generalmente tienen márgenes de rendimiento menores a los que están acostumbrados las firmas tecnológicas.
Microsoft no reveló sus ingresos por los servicios en nube del primer trimestre fiscal, pero dijo que las ventas de productos en nube a empresas subieron un 128 por ciento, mientras que los servicios basados en su plataforma en nube Azure aumentaron un 121 por ciento.
Aún más importante, dijo que sus márgenes brutos de rentabilidad en la unidad que incluye a Azure subieron un 194 por ciento, a pesar de los crecientes costes de infraestructura, que incluyen el enorme gasto de construir y operar centros de datos.
"Hemos seguido viendo una mejoría en los márgenes brutos en nuestras ofertas comerciales en la nube, que creo es un testimonio de un aumento de escala y foco en la eficiencia", dijo la gerente de finanzas, Amy Hood, en una entrevista telefónica.
Hood dijo que Microsoft se está concentrando en brindar servicios de alto valor a través de la nube a sus clientes empresariales en lugar de sólo almacenamiento y potencia informática.
La ganancia del primer trimestre fiscal de Microsoft bajó un 13 por ciento, principalmente debido a que asumió un cargo de 1.100 millones de dólares relacionado con despidos masivos anunciados en julio, lo que borró 11 centavos de ganancias por acción.
Incluyendo ese cargo, la mayor empresa de software del mundo anunció una ganancia neta de 4.500 millones de dólares, o 54 centavos de dólar por acción, que se compara con un beneficio de 5.200 millones de dólares, o 62 centavos por título, del mismo trimestre del año anterior.
Sin embargo, superó con comodidad las estimaciones de Wall Street de una ganancia de 49 centavos por acción, incluyendo el cargo, según Thomson Reuters I/B/E/S.
Las ventas aumentaron un 25 por ciento a 23.200 millones de dólares, ayudadas por la compra en abril del negocio de teléfonos móviles de Nokia. Los analistas habían anticipado ingresos de operación por 22.000 millones de dólares.
El cargo resultó del plan de Microsoft, lanzado en julio, de recortar 18.000 empleos, o cerca de un 14 por ciento de su fuerza laboral, con la mayoría de los despidos concentrados en la recientemente adquirida compañía de teléfonos Nokia.
(Información de Bill Rigby; Traducido por la Mesa de Santiago de Chile; Edición de Emma Pinedo)