BUDAPEST (Reuters) - Hungría planea empezar a construir una valla de cuatro metros de alto a lo largo de su frontera con Serbia en pocas semanas para detener el flujo de inmigrantes ilegales, dijo el jueves el jefe de gabinete del primer ministro húngaro, Viktor Orban.
El país centroeuropeo, con 10 millones de habitantes, pertenece a la zona libre de visados de Schengen, y supone un gran atractivo para decenas de miles de inmigrantes que han llegado a Europa a través de los Balcanes de Oriente Próximo y África. Muchos de ellos seguirán su camino rumbo a los países más ricos de Europa occidental.
Janos Lazar dijo que la valla cuya construcción se anunció el pasado mes, que cubrirá los 175 kilómetros que separan al país de Serbia, será una medida temporal y que en ningún caso se trataba de una iniciativa contra su vecino del sur.
"Hungría necesita a Serbia como aliado, queremos mantener esta alianza y fortalecerla", dijo Lazar en una rueda de prensa.
"Levantaremos esta barrera en la frontera temporalmente, con la esperanza que Europa consiga encontrar pronto una solución definitiva para este problema", dijo.
La valla, que ha levantado ampollas en Serbia y ha suscitado las críticas de la agencia de las Naciones Unidas para los refugiados, tendrá un coste estimado de entre 5.000 y 10.000 millones de florines (entre 15 y 30 millones de euros).
Casi 70.000 inmigrantes han entrado ilegalmente en Hungría en lo que va de año, la mayoría a través de su frontera con Serbia.
Orban, que se encuentra bajo presión dada la pérdida de apoyo que sufre su partido a favor de la formación Jobbik, de extrema derecha, ha dicho que las fronteras húngaras deben defenderse por todos los medios. Su gobierno ha comenzado una campaña de publicidad en las calles, con carteles exigiendo a los inmigrantes que respeten las leyes de Hungría.
El Parlamento planea votar el viernes sobre si es posible endurecer las normas para la concesión de solicitudes de asilo mediante un procedimiento de urgencia antes de que termine el verano.
El martes, la Comisión Europea ofreció su ayuda para instalar centros temporales para que el gobierno húngaro pueda procesar las peticiones de asilo y la vuelta de los inmigrantes ilegales a sus países.