Por Conor Humphries y Jan Strupczewski
DUBLÍN/BRUSELAS, 11 feb (Reuters) - Irlanda pidió el jueves a la Unión Europea y a Reino Unido que suavicen la retórica de su tenso cruce de acusaciones tras el Brexit, después de que Bruselas rechazara la mayoría de las demandas de Londres para facilitar el comercio con Irlanda del Norte.
Reino Unido ha intentado obtener concesiones de la UE desde que el mes pasado la Comisión Europea tratase brevemente de impedir que las vacunas contra el coronavirus atravesaran la frontera abierta entre Irlanda, Estado miembro de la UE, y el territorio británico de Irlanda del Norte.
La Comisión avanzó como motivo un déficit en las vacunas prometidas para la UE, pero se retractó tras un gran revuelo en el que la primera ministra norirlandesa, Arlene Foster, calificó la tentativa de "increíble acto de hostilidad".
El problema es el llamado protocolo de Irlanda del Norte, que pretende preservar la frontera irlandesa abierta, un elemento fundamental del acuerdo de paz de 1998 que puso fin en gran medida al conflicto en Irlanda del Norte, mientras mantiene la integridad del mercado único de la UE.
El protocolo formaba parte del acuerdo alcanzado cuando Reino Unido salió por completo de la órbita económica del bloque el 31 de diciembre, después de haber abandonado la UE en enero del año pasado.
El primer ministro irlandés, Micheal Martin, dijo antes de una reunión entre el ministro del Gabinete británico, Michael Gove, y el vicepresidente de la Comisión Europea, Maros Sefcovic, celebrada más tarde el jueves, que algunos Estados europeos en particular "necesitan tranquilizarse".
"Creo que tenemos que rebajar la retórica de ambas partes", dijo Martin en la emisora de radio RTE. "Necesitamos suavizarla, porque en última instancia queremos que el Reino Unido se alinee con la Unión Europea".
El jueves, Gove declaró que buscaría un acuerdo en la reunión para que los procesos relativos al comercio entre la isla de Gran Bretaña e Irlanda del Norte sean "lo más ágiles posible".
"Las dificultades en la isla de Irlanda son causadas por el Brexit, no por el protocolo", dijo el negociador jefe de la UE para el Brexit, Michel Barnier, en un evento de la Cumbre Empresarial Europea. "El protocolo es la solución".
La Comisión Europea pronosticó el jueves que la salida británica, por la que el país votó en un referéndum en 2016, costará a la UE alrededor del 0,5% de su crecimiento económico en los próximos 24 meses, pero será más de cuatro veces más dolorosa para el Reino Unido debido a las importantes barreras no arancelarias.
(Información adicional de Padraic Halpin en Dublín y William James en Londres. Escrito por Conor Humphries; editado por Frances Kerry, traducido por Flora Gomez en la redacción de Gdansk)