Por Jeffrey Heller
JERUSALÉN (Reuters) - Israel utilizó el lunes por primera vez su sistema de defensa aérea "Honda (T:7267) de David" en la frontera siria, donde las fuerzas de Damasco respaldadas por Rusia han estado hostigando a los rebeldes.
Israel está en alerta máxima ante el avance de las tropas del presidente sirio, Bashar al-Asad, que están recuperando terreno de manos de los rebeldes en el suroeste del país, llevando a sus fuerzas cerca de los Altos del Golán ocupados por Israel. En una señal de la elevada tensión en la zona, Israel lanzó dos misiles interceptores "Honda de David" contra proyectiles que según dijo cayeron en territorio sirio y formaban parte de las luchas internas en ese país. Fue el primer uso operativo de Israel del sistema antimisiles de medio alcance, que es fabricado conjuntamente por la firma estadounidense Raytheon (NYSE:RTN) Co. El incidente activó sirenas en el norte de Israel y en el Golán, provocando que muchos ciudadanos acudieran a refugios.
Una fuente israelí informada sobre la activación del Honda de David dijo que los misiles interceptores fueron lanzados tras estimarse inicialmente que los dos proyectiles SS-21 sirios impactarían en el lado israelí del Golán.
Cuando los sensores israelíes se dieron cuenta de que aterrizarían en el lado sirio, el sistema recibió una orden de abortar para que los interceptores se autodestruyeran en el aire.
La fuente solicitó el anonimato ya que el Ejército israelí aún no había llevado a cabo una investigación formal al respecto.
La activación del sistema de defensa aérea coincidió con el envío de representantes rusos a Israel, para lo que Moscú calificó de conversaciones "urgentes" con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.
Netanyahu tenía previsto reunirse con el ministro de Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, y su jefe de las Fuerzas Armadas, el general Valery Gerasimov, una visita que el líder israelí dijo que fue organizada la semana pasada a petición del presidente ruso, Vladimir Putin.
Netanyahu habló con Putin en Moscú el pasado 11 de julio preocupado por que Asad, un viejo enemigo, pueda desafiar un acuerdo de desmilitarización de 1974 en el Golán o permitir que sus aliados iraníes y libaneses de Hezbolá se desplieguen allí.
Rusia ha dicho que quiere que se preserve la separación de las fuerzas en la frontera.
(Información adicional de Denis Pinchuk en Moscú; Escrito por Dan Williams; Editado por Jeffrey Heller y Matthew Mpoke Bigg; Traducido por Blanca Rodríguez)