Por Steve Scherer
OTTAWA, 9 mar (Reuters) - El general de mayor rango de Canadá dijo que le preocupa que las fuerzas armadas de su país, ya debilitadas por el respaldo que ofrecen a Ucrania y la OTAN, no tengan la capacidad para liderar una posible misión de seguridad en Haití.
El gobierno haitiano y funcionarios de alto rango de las Naciones Unidas han pedido una fuerza internacional para apoyar a la policía en su lucha contra las pandillas, que se han convertido en las autoridades de facto en algunas partes del país.
El asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, dijo en enero que era fundamental identificar a un país para que tomara la iniciativa y dijo que Canadá había expresado interés en ese papel, pero el primer ministro Justin Trudeau no se ha comprometido a hacerlo.
Durante el último año, Canadá ha gastado más de 1.000 millones de dólares canadienses (724 millones de dólares) en asistencia militar a Ucrania. Ahora, se está preparando para casi duplicar su presencia en Letonia, que comparte frontera con Rusia y Bielorrusia.
Ottawa anunció nuevas adquisiciones para la misión el jueves.
"Mi preocupación es solo nuestra capacidad a medida que reconstruimos, a medida que pasamos al nivel de brigada en Letonia", dijo el jefe del Estado Mayor de Defensa, Wayne Eyre, a Reuters en Ottawa el miércoles. "Sería un desafío".
El año pasado, Canadá presupuestó un leve aumento del gasto en defensa durante cinco años, pero aún gasta mucho menos -cerca del 1,3% de la producción anual- de lo que pide la Organización del Tratado del Atlántico Norte, que es el 2% del Producto Interno Bruto.
Las fuerzas armadas están teniendo dificultades con el reclutamiento y las donaciones a Ucrania han reducido algunas existencias militares, dijo Eyre.
Las pandillas haitianas han expandido su territorio desde el asesinato del presidente Jovenel Moise en 2021. La violencia resultante ha dejado a gran parte del país caribeño fuera del alcance del gobierno y cada vez son más frecuentes los enfrentamientos armados con la policía.
(1 dólar = 1,3803 dólares canadienses)
(Editado en español por Ricardo Figueroa)