(Reuters) - Juan Felipe Herrera, hijo de trabajadores inmigrantes agrícolas y autor de 28 libros de poesía, novelas juveniles y colecciones para niños, fue nombrado como poeta estadounidense laureado el miércoles, el primer hispano en recibir la distinción.
La Biblioteca del Congreso, que anunció la designación el miércoles, dijo que Herrera, de 66 años, será el vigésimo primer poeta laureado estadounidense cuando asuma el título en otoño. El último fue Charles Wright.
"Sus poemas transmiten una gran sensación de juego, en el lenguaje y en la imagen, que creo les da un poder perdurable", dijo el bibliotecario del Congreso James H. Billington en un comunicado.
Nacido en Fowler, California, Herrera vivió en carpas y remolques cuando era niño mientras su familia se trasladaba por el estado.
Graduado de la Universidad de California, en Los Ángeles, también ha escrito novelas juveniles, colecciones para niños y el libro ilustrado "Portraits of Hispanic American Heroes".
Su libro más reciente de poemas es "Senegal Taxi", publicado en el 2013.
"Este es un gran honor para mí, para mi familia y mis padres que vinieron hasta aquí antes y después de la Revolución Mexicana de 1910, el honor es más grande que yo", afirmó.
Herrera es también autor de más de una decena de colecciones de poesía y ha recibido el Premio del Círculo Nacional de Críticos Literarios y el Premio Literario Latino Internacional.
También recibió dos Premios de Poesía del Salón de la Fama Latino, varios premios PEN y becas de la Fundación Guggenheim y el National Endowment for the Arts.
Actualmente imparte clases en la Universidad de Washington, Seattle, y también fue poeta laureado de California en 2012-2015.
El poeta laureado es seleccionado por un período de un año por el bibliotecario del Congreso.