QUITO, 5 mar (Reuters) - Un magistrado ecuatoriano decidió el domingo acoger un pedido de la Fiscalía General para procesar al expresidente Lenín Moreno por cohecho, en una investigación sobre el contrato para la construcción de una planta hidroeléctrica en la nación sudamericana.
La orden de procesamiento, en la que se incluyen 37 personas, vincula a Moreno con las obras del proyecto hidroeléctrico Coca-Codo Sinclair (NASDAQ:SBGI) y señala que los acusados habrían recibido sobornos por hasta 76 millones de dólares como parte de una trama de corrupción que operó entre 2009 y el 2018.
Moreno se desempeñó durante parte de ese periodo como vicepresidente bajo el Gobierno de Rafael Correa.
Tras una audiencia el domingo, la Fiscalía dijo en su cuenta de Twitter (NYSE:TWTR) que Moreno y el resto de los acusados enfrentarán a la justicia "por su presunta participación en el delito de cohecho" y destacó que los sobornos responden "al monto más alto judicializado por actos de corrupción en Ecuador".
Moreno, que fue presidente ecuatoriano entre 2017 y 2021, reside actualmente en Paraguay y ejerce el cargo de Comisionado de la Organización de Estados Americanos (OEA) para Asuntos de Discapacidad.
La planta hidroeléctrica vinculada al caso fue construida por la compañía china Sinohydro, con un costo de 2.245 millones de dólares, según datos oficiales, y ha presentado numerosas fallas de funcionamiento desde que inició operaciones.
El juez Adrian Rojas decidió, como medida cautelar, que Moreno se presente cada 15 días ante la Corte Nacional de Justicia, si bien no emitió una orden de detención preventiva.
El exmandatario dijo en febrero que no tuvo responsabilidad en la contratación de las obras del complejo.
(Reportes de Alexandra Valencia en Quito y Marion Giraldo en Ciudad de México)