Por Richard Martin
BARCELONA (Reuters) - La incipiente asociación de Lionel Messi con el eléctrico extremo Ousmane Dembelé, que ha ayudado al Barcelona a conseguir cuatro victorias consecutivas en el inicio de la Liga, podría ser determinante una vez más en el partido del domingo en casa frente al Girona.
Aunque persisten algunas dudas sobre las salidas del Barça, tras victorias por la mínima en los terrenos de Real Valladolid y Real Sociedad, el equipo de Ernesto Valverde ha apabullado en el Camp Nou, donde ha marcado 15 goles en tres partidos.
Y los principales artífices de este dominio han sido Messi y Dembelé.
Como es habitual, Messi acaparó los titulares después de firmar un nuevo récord en la Champions League al lograr su octavo "hat trick" en la victoria por 4-0 sobre el PSV Eindhoven el martes, pero la mayor sorpresa fue la actuación de Dembelé.
El francés ha disfrutado de un excelente inicio de temporada y ya ha igualado su total de goles de toda la campaña previa al meter cinco goles en seis partidos.
Mientras su anterior campaña se vio lastrada por problemas de lesiones y adaptación al nuevo club tras salir del Borussia Dortmund con un fichaje multimillonario, Dembelé ha estado jugando con renovada confianza, lo que se ha reflejado en su mayor impacto en las últimas semanas.
Los cambios de ritmo del francés y su habilidad para superar a los defensas le han dado al Barça una solución de la que carecían desde la partida de Neymar al París St Germain.
También ha demostrado ser decisivo anotando goles ganadores en Valladolid y San Sebastián, así como en la Supercopa de España frente al Sevilla, además de marcar el segundo gol al PSV.
"Dembelé está haciendo goles importantes", dijo el entrenador azulgrana Ernesto Valverde tras la victoria frente al club holandés.
"Es desequilibrante cien por cien y, además, está trabajando en juntar al equipo en la defensa. Todo requiere su tiempo. Ha cogido su sitio y aún esperamos que nos dé más", dijo.
Es previsible que la buena forma de Dembelé y Messi haga temer al también catalán Girona que se repita el aplastante 6-1 que sufrieron en su última visita al Camp Nou, aunque el equipo de Eusebio Sacristán ha tenido un buen comienzo de temporada.
Bajo el mando del exjugador del Barcelona, el Girona se impuso el lunes por 3-2 al Celta de Vigo, tras arrancar una inesperada victoria por 1-0 en campo del Villarreal en su anterior partido.
El Girona contará con el apoyo de 1.200 aficionados que viajan a Barcelona aprovechando una oferta de entradas gratuitas para el partido en compensación por los planes de llevar el partido de vuelta en enero a Miami en lugar de al estadio Montilivi.
El Real Madrid, por su parte, buscará volver a la senda del triunfo cuando reciba al Espanyol el sábado después de echar a perder su pleno de victorias al empatar 1-1 ante el Athlétic de Bilbao.
El Atlético de Madrid realizará un breve viaje a Getafe, donde tratará de lograr una victoria que le permita enderezar el curso en La Liga, donde ha empatado dos y perdido uno de los cuatro encuentros disputados y se sitúa noveno en la clasificación.
(Información de Richard Martintraducido por Tomás Cobos en la redacción de Madrid)