La Administración Federal de Aviación (FAA) ha concedido a SpaceX una licencia para el próximo vuelo de prueba suborbital de su Starship 5, programado para el domingo. La aprobación llega antes de lo previsto inicialmente, que se esperaba para finales de noviembre.
SpaceX ha anunciado que la ventana de lanzamiento para el Starship 5 se abrirá a las 7:00 a.m. CT del domingo. La FAA confirmó el sábado que SpaceX había cumplido con todos los requisitos necesarios de seguridad, medio ambiente y licencia para esta prueba. Además, la agencia ha aprobado el perfil de misión para el subsiguiente vuelo de prueba del Starship 6.
El Starship, junto con el propulsor Super Heavy, está diseñado para ser un sistema completamente reutilizable capaz de transportar tanto tripulación como carga a la órbita terrestre, la Luna y potencialmente más allá en el espacio. La próxima prueba desde Boca Chica, Texas, incluirá un innovador intento de capturar el propulsor Super Heavy que regresa con la torre de lanzamiento, así como un aterrizaje planificado del vehículo Starship en el Océano Índico, al oeste de Australia.
La FAA estipuló que si SpaceX opta por una reentrada no controlada del Starship, la compañía debe informar a la agencia antes del lanzamiento. En tal caso, la pérdida del vehículo se consideraría un resultado planificado y no sería necesaria una investigación de incidente.
En noticias relacionadas, el viernes la FAA autorizó el retorno al vuelo del cohete Falcon 9. Esta decisión siguió a la revisión y aceptación por parte de la agencia de la investigación y las medidas correctivas de SpaceX con respecto a un incidente ocurrido el 28 de septiembre.
El CEO de SpaceX, Elon Musk, ha criticado abiertamente a la FAA, expresando su frustración por los procesos regulatorios de la agencia. Musk ha pedido previamente la dimisión del administrador de la FAA, Mike Whitaker, e insinuó una posible acción legal contra la FAA por los retrasos en la concesión de licencias para el Starship 5, que, según SpaceX, ha estado listo para el lanzamiento desde agosto.
Reuters contribuyó a este artículo.
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