Por Jake Spring y Gabriel Stargardter
SAO PAULO, 3 ago (Reuters) - Los presidentes de Brasil, Perú y Colombia pondrán el foco en una nueva clase de delincuentes cuando se reúnan en la Cumbre Amazónica la semana que viene: los que se sienten tan cómodos talando la selva tropical como enviando drogas al extranjero.
La "narcodeforestación", como se denominó en un informe de las Naciones Unidas el mes pasado, es el nuevo blanco de las fuerzas del orden que actúan en la selva amazónica, donde las fronteras entre las bandas especializadas de delincuentes son cada vez más difusas.
Se espera que los ocho países miembros de la Organización del Tratado de Cooperación Amazónica (OTCA), que se reunirán en la ciudad brasileña de Belem los días 8 y 9 de agosto, lleguen a un acuerdo para cooperar en la lucha contra estos delitos, según Carlos Lazary, director ejecutivo de la organización.
"Estamos preocupados por la Amazonia", dijo en un discurso el mes pasado el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, que propuso la cumbre en campaña. "Es allí donde se fomenta el crimen organizado, el narcotráfico y todo lo ilegal".
Impulsada por las abundantes cosechas de coca en los Andes y la demanda récord de cocaína en Europa, la Amazonia se ha convertido en los últimos años en una ruta del narcotráfico. Los cargamentos ilícitos atraviesan fácilmente la vasta región, escasamente poblada y poco vigilada, en barcos, aviones o incluso submarinos, camino del océano Atlántico.
Con unos beneficios en auge, muchas de las bandas de narcotraficantes de la Amazonia blanquean ahora el dinero mediante la especulación ilegal de tierras, la tala de árboles, la minería y otros medios, advirtió la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito en su Informe Mundial sobre las Drogas anual.
Charles Nascimento, oficial de la Policía Federal brasileña y veterano de la lucha antidroga en la Amazonia, afirmó que los grupos criminales suelen utilizar las rutas de la droga ya existentes para comercializar el oro y la madera obtenidos ilegalmente.
"Mucha gente que trabaja en las minas silvestres también trabaja como traficante y viceversa", dijo. "Es como si se alimentaran unos de otros".
ASESINATOS A DISTANCIA
Los asesinatos en 2022 del experto indígena Bruno Pereira y del periodista británico Dom Phillips, presuntamente a manos de una banda de cazadores furtivos con conexiones con el crimen organizado, impulsaron a Lula a aumentar la vigilancia policial en zonas remotas, dijo Nascimento.
Lula, que ha apostado su reputación internacional por acabar con la deforestación desenfrenada que se disparó bajo el mandato de su predecesor de extrema derecha Jair Bolsonaro, ha puesto en marcha una serie de medidas para combatir los delitos medioambientales desde que asumió el cargo el 1 de enero.
(Información de Jake Spring en Sao Paulo y Gabriel Stargardter en Río de Janeiro; editado por Brad Haynes y Rosalba O'Brien; editado en español por Javi West Larrañaga)