GINEBRA, 31 oct (Reuters) -Un responsable de la Organización Mundial de la Salud afirmó el martes que era inminente una "catástrofe de salud pública" en Gaza debido al hacinamiento, los desplazamientos masivos y los daños en las infraestructuras de agua y saneamiento.
El portavoz de la OMS, Christian Lindmeier, advirtió del riesgo de muertes de civiles no directamente relacionadas con los bombardeos israelíes.
"Es una inminente catástrofe de salud pública que se cierne sobre el desplazamiento masivo, el hacinamiento y los daños a la infraestructura de agua y saneamiento", dijo Lindmeier a periodistas.
Las autoridades sanitarias de Gaza dicen que más de 8.300 palestinos han muerto desde que Israel comenzó los ataques aéreos contra el enclave dirigido por Hamás en respuesta a los ataques del 7 de octubre, cuando Hamás mató a 1.400 personas en Israel y tomó más de 200 rehenes.
El ejército israelí inició operaciones terrestres en Gaza la semana pasada.
Cuando se le preguntó si había gente muriendo por otras complicaciones además de las del bombardeo, Lindmeier respondió: "De hecho, así es".
Un portavoz de la agencia de la ONU para la infancia advirtió del riesgo de muerte infantil por deshidratación con sólo un 5% del suministro normal de agua disponible.
"Por lo tanto, las muertes infantiles por deshidratación, particularmente las muertes infantiles debido a la deshidratación, son una amenaza creciente", dijo, añadiendo que los niños se enfermaban por beber agua salada.
Alrededor de 940 niños están desaparecidos en Gaza, aseguró, y se cree que algunos están atrapados bajo los escombros.
La oficina humanitaria de la ONU dijo en un comunicado el martes que el suministro de agua al sur de Gaza se detuvo el 30 de octubre "por razones desconocidas".
Lindmeier pidió que se posibilitara la entrada de combustible a Gaza para permitir el funcionamiento de una planta desalinizadora. Israel ha bloqueado la Franja de Gaza y se niega a dar paso a la entrada de suministros de combustible, diciendo que Hamás podría utilizarlo con fines militares.
(Reporte de Emma Farge y Gabrielle Tétrault-Farber; editado en español por Benjamín Mejías Valencia y Manuel Farías)