Por Louis Charbonneau
NACIONES UNIDAS (Reuters) - El secretario general de la ONU Ban Ki-moon ha recomendado ampliar un año el mandato de una misión de paz en el disputado territorio de Sáhara Occidental, advirtiendo de que el conflicto está en peligro de reavivarse, según un nuevo informe.
"El riesgo de una ruptura del alto el fuego y la reanudación de hostilidades, con el peligro añadido de una intensificación hasta la guerra, crecerá significativamente en el caso de que MINURSO se vea forzado a salir o no se encuentre en disposición de ejecutar el mandato que el Consejo de Seguridad ha emitido", dijo Ban en un informe al que tuvo acceso Reuters el martes.
Marruecos ha expulsado a decenas de trabajadores de la ONU de la misión en Sáhara Occidental, conocida como MINURSO, después de que Ban hiciera referencia el mes pasado a la anexión del territorio llevada a cabo por el país norteafricano en 1975 -tras el abandono de España- como "ocupación".
Marruecos ha dicho que su decisión era irreversible, pero que aún estaba comprometido con la paz.
En su informe anual al Consejo de Seguridad de la ONU, Ban instó al órgano de 15 países que asegure la reanudación de todas las operaciones de MINURSO, que se han visto afectadas por la reducción de trabajadores y el cierre de la oficina de enlace militar.
También dijo que el vacío resultante "puede ser explotado por terroristas y elementos radicales".
"Pido al Consejo de Seguridad que restaure y apoye las funciones de MINURSO, mantenga los estándares de paz y la imparcialidad de Naciones Unidas, y, lo más importante, evite sentar precedente para las operaciones de paz de Naciones Unidas alrededor del mundo", dijo.
El Consejo de Seguridad votará la semana que viene si renueva el mandato a MINURSO.
La controversia sobre el comentario de "ocupación" de Ban, hecho durante una visita a campos de refugiados de población saharaui, es la peor disputa entre la ONU y Marruecos desde 1991, cuando el órgano internacional medió un alto el fuego para acabar una guerra entre Rabat y rebeldes que luchaban por la independencia de Sáhara Occidental. MINURSO fue establecida en aquel momento.
El movimiento separatista Frente Polisario de los saharauis quiere un referéndum sobre la independencia, pero Marruecos dice que solo otorgará autonomía.