Por Stephanie Nebehay
GINEBRA (Reuters) - Las Naciones Unidas advirtieron el miércoles de los peligros que supone el calor, especialmente para los niños y ancianos, en un momento en el que buena parte de Europa está bajo una ola de calor cuya intensidad se atribuye al cambio climático.
Las autoridades deberían dar a la población tantos avisos como sea posible sobre las temperaturas altas potencialmente peligrosas para que tomen precauciones, dijo la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
También recomendó a la población beber mucha agua.
Decenas de miles de personas murieron en toda Europa en una ola de calor en 2003 y de nuevo en Rusia en 2010.
Por otra parte, AccuWeather dijo que aunque el calor extremo se ha sentido ya en España y Portugal, esa tendencia se expandirá por Europa esta semana. Se espera que las temperaturas alcancen el miércoles casi 38 grados centígrados en París.
Los niños, los ancianos y las personas que trabajan al aire libre son los más vulnerables a los efectos del calor, que van desde sarpullidos hasta agotamiento, deshidratación, golpes de calor y muerte, según las guías de la ONU, que piden a la población tomar medidas.
Las olas de calor se han vuelto más frecuentes e intensas como resultado del cambio climático, dijo la ONU, siendo las ciudades las que más se estaban calentado al quedar atrapado el aire caliente.
"Cuando miramos los patrones en Europa en los últimos 10 o 15 años - 2003, 2010 y 2015 -, estamos viendo temperaturas que baten récords", dijo Maxx Dilley, experto en clima de la OMM, a Reuters.
"Es bastante inusual ver tantos episodios de calor tan cercanos y tan frecuentes", dijo.