ROMA (Reuters) - El presidente italiano, Giorgio Napolitano, renunció el miércoles tras casi nueve años en el cargo, según un comunicado, lo que forzará al primer ministro Matteo Renzi a realizar un delicado acto de equilibrio político para designar a un sucesor.
Analistas y políticos esperaban ampliamente que Napolitano, de 89 años, dimitiera antes del fin de su segundo mandato y él mismo dijo hace dos semanas que su avanzada edad hacía que le resultara cada vez más difícil realizar las labores vinculadas con su cargo.
Se ha especulado durante meses sobre quién lo sucederá en un cargo que tiene poderes amplios pero vagamente definidos, que van desde la designación de primeros ministros al poder de vetar leyes.
Renzi, de 40 años, ha dicho que quiere alcanzar un acuerdo rápidamente con su partido y la oposición para escoger al sucesor de Napolitano.
Pero el voto parlamentario secreto es impredecible y algunos analistas creen que Renzi podría convocar nuevas elecciones si se logra un amplio respaldo àra un nuevo jefe de Estado.