Por Gabriela Baczynska y Marine Strauss
BRUSELAS, 21 oct (Reuters) - La Unión Europea instó el miércoles al Reino Unido a tomar una decisión sobre el Brexit, poniendo la pelota sobre el tejado de Londres para que desbloquee las negociaciones comerciales, mientras que el negociador jefe del bloque dijo que el acuerdo está al alcance a falta de 10 semanas para su plazo límite.
Una UE frustrada y un Reino Unido resentido se exhortaron mutuamente esta semana a comprometerse para evitar un final abrupto tras un drama de cinco años en torno al Brexit que se sumaría a los perjuicios económicos desatados por la crisis del coronavirus.
"El tiempo es muy escaso y estamos dispuestos a negociar 24 horas al día, los 7 días a la semana, de todos los temas, en todas las cuestiones legales. El Reino Unido tiene que tomar una pequeña decisión y es su elección libre y soberana", dijo el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, al Parlamento Europeo.
Asimismo, indicó que su respuesta determinará su nivel de acceso al mercado interno de la UE, compuesto por 450 millones de consumidores, agregando que "es sólo sentido común".
El negociador de la UE para el Brexit, Michel Barnier, dijo al Parlamento que el acuerdo está aún "al alcance".
"El tiempo es esencial (...) debemos hallar soluciones a las áreas más difíciles junto a nuestros socios británicos", afirmó Barnier, en comentarios que hicieron subir la libra esterlina.
Londres se negó esta semana a seguir con las negociaciones completas, asegurando que la UE debe "cambiar fundamentalmente" su posición.
El bloque lo considera como una treta del primer ministro, Boris Johnson, pero ofreció también una rama de olivo al hablar de la soberanía británica, así como de la apertura de la UE a discutir de forma intensa sobre todos los asuntos y acerca de textos legales específicos.
Un portavoz británico dijo que Londres recibió "con interés" las palabras de Barnier, que tocaron "de forma significativa los asuntos detrás de las actuales dificultades en nuestras conversaciones".
Barnier y su contraparte británico, David Frost, tenían previsto hablar por teléfono el miércoles a las 1400 GMT.
(Reporte adicional de Robin Emmott, Kate Abnett y Franceso Guarascio; escrito por Gabriela Baczynska; editado en español por Carlos Serrano)