Por Andrew R.C. Marshall
WANG KELIAN, Malasia (Reuters) - Las 139 tumbas descubiertas cerca de campamentos de tráfico de personas en el norte de Malasia parecen contener sólo un cuerpo cada una, dijo el jueves el viceministro del Interior, después de que se hablara de que podrían contener muchos cuerpos víctimas del tráfico de personas.
"No es una fosa común. Es una persona por tumba", dijo Wan Junaidi Tuanku Jaafar a periodistas en una conferencia de prensa cerca del lugar, y agregó que los cuerpos habían sido enterrados con una "envoltura blanca apropiada", y que se había usado un incienso ceremonial.
"La razón para la exhumación es ver si se ha cometido un crimen, si se ha cometido violencia contra esas personas".
Hasta ahora se han recuperado cuatro cuerpos desde que los equipos de la policía forense comenzaron a excavar esta semana en unos campamentos abandonados en la selva a lo largo de la frontera entre Malasia y Tailandia. Wan Juanidi dijo que los trabajos deberían estar terminados para la primera semana de junio.
Los bosques frondosos del sur de Tailandia y del norte de Malasia han sido un punto importante de parada de los traficantes de personas hacia el sudeste de Asia por barco desde Myanmar, muchos de ellos musulmanes rohingyas, que dicen que huyen de la persecución, y de Bangladesh.
Los grotescos descubrimientos de Malasia siguieron a la revelación de la existencia de tumbas similares en el lado tailandés de la frontera a principios de mayo, y la escala de los hallazgos ha planteado interrogantes sobre el nivel de complicidad oficial a ambos lados de la frontera.
Wan Junaidi había dicho que 12 oficiales de la policía malasia habían sido detenidos como resultado, pero el jueves aclaró que sólo dos estaban directamente conectados con el descubrimiento de las tumbas cerca de la localidad fronteriza de Wang Kelian.
"En realidad, dos de ellos son sospechosos relacionados con las tumbas en Wang Kelian", dijo el ministro. "El resto están relacionados con el tráfico humano y con la operación que comenzamos en 2014. No hay conexión con las tumbas".
Dijo que dos oficiales de policía eran sospechosos de implicación en el transporte de inmigrantes, pero no dio más detalles.
Tailandia lanzó una ofensiva contra los campamentos - donde los inmigrantes normalmente eran retenidos hasta que se pagaba un rescate - después de encontrar al menos 36 cadáveres en su lado de la frontera a principios de mayo, después de lo cual los traficantes abandonaron a miles de inmigrantes en embarcaciones abarrotadas en el golfo de Bengala y el mar de Andamán.
Más de 2.500 inmigrantes podrían todavía estar varados en el mar, según estimaciones de Naciones Unidas.
Representantes de 17 países de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), junto con Estado Unidos, Suiza y organizaciones internacionales, se reunirán el viernes en Tailandia para dialogar sobre cómo hacer frente a la crisis de la inmigración.
"Este es un problema internacional", dijo Wan Junaidi. "Los inmigrantes llegan tanto desde Myanmar como Bangladesh (...) Este no es sólo un problema de Malasia. Es un problema de ASEAN".