Por Rosa Tania Valdés
LA HABANA (Reuters) - La guerrilla colombiana de las FARC anunció el jueves que suspenderá el reclutamiento de menores de 17 años, una decisión con la que busca contribuir a reducir la intensidad del conflicto interno de más de medio siglo y que el Gobierno valoró pero consideró insuficiente.
La decisión de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) se conoció al termino de un nuevo ciclo de la negociación que sostienen desde hace más de dos años en La Habana con el Gobierno del presidente Juan Manuel Santos.
"Las FARC-EP (...) anuncian al país y al mundo que, tomando en cuenta el Protocolo Facultativo del año 2000, anexo hoy a la Convención de los Derechos del Niño, deciden no incorporar, en adelante, menores de 17 años a las filas guerrilleras", dijo el grupo rebelde en un comunicado leído por el jefe negociador, Iván Márquez.
El grupo rebelde, considerado como terrorista por Estados Unidos y la Unión Europea y que ha sido acusado durante décadas de llevar a la guerra a niños y adolescentes para usarlos como "carne de cañón", acusó al Gobierno de "entrenar" a menores de edad para "infiltrarlos en las filas guerrilleras".
Hasta ahora, el grupo guerrillero tenía establecido como edad mínima los 15 años para reclutar combatientes.
El Gobierno, por su parte, aplaudió el anuncio de las FARC pero insistió en que no es suficiente.
"Saludamos esta decisión de las FARC. Es un paso en la dirección correcta aunque, a juicio del gobierno, es todavía insuficiente", dijo el jefe del equipo de negociadores, Humberto de La Calle, aludiendo a que las normas internacionales vigentes fijan en 18 años la edad límite para reclutar jóvenes.
De acuerdo con estadísticas del Ministerio de Defensa, entre 2002 y el 2014, un total de 4.067 menores de edad fueron recuperados de las filas insurgentes después de que fueran reclutados. El 30 por ciento tenían entre 9 y 15 años.
Las FARC declararon desde el pasado 20 de diciembre un cese unilateral e indefinido del fuego y hostilidades, que el Gobierno sostiene que han cumplido, contribuyendo a reducir la intensidad de la confrontación que ha dejado 220.000 muertos y millones de desplazados.
El próximo ciclo de la negociación está previsto para el 23 de febrero. 2015-02-12T184701Z_1007110001_LYNXMPEB1B0ZB_RTROPTP_1_OESTP-COLOMBIA-PAZ.JPG