Por Iain Rogers
MADRID (Reuters) - Real Madrid pagó más de 200 millones de euros para configurar su línea de ataque formada por Cristiano Ronaldo, Gareth Bale y Karim Benzema, pero el trío de ataque falló de nuevo el miércoles en la eliminación en Liga de Campeones de manos de la Juventus.
Ronaldo consiguió adelantar al equipo en el partido de vuelta de semifinales de Champions con un penalti en el minuto 23, pero se desvaneció en la segunda mitad, mientras que Benzema y especialmente Bale fallaron varias oportunidades.
Tuvo que ser un jugador descartado por el Real Madrid el que decidió el partido: Álvaro Morata, que fichó por la Juve por 20 millones de euros en pretemporada, marcó un gol en el minuto 57 que puso a los italianos en un 3-2 en el resultado global, metiéndoles en la final del próximo mes contra el Barcelona en Berlín.
El gol de Morata puso fin al sueño del conjunto blanco de conseguir un récord de 11 copas europeas, y es prácticamente seguro que terminará la campaña sin conseguir ningún título.
Eliminado de la Copa del Rey por el Atlético de Madrid en enero, y a cuatro puntos del líder de la Liga, el Barcelona, cuando faltan dos jornadas por jugar, el Madrid se enfrenta a un escenario en que su máximo rival puede asegurarse su quinto título doméstico en siete años si gana al Atlético de Madrid el domingo.
Después de una exitosa primera temporada en España tras sus buenos resultados en el Tottenham Hotspur, Bale ha estado en el punto de mira en medio de los recientes problemas del Real Madrid, ya que muchos de los seguidores blancos le culpan de por los males del club.
El galés se ganó el aplauso por poner a prueba al portero de la Juve Gianluigi Buffon con un disparo desde larga distancia en la primera mitad, pero falló al menos dos oportunidades, incluyendo un remate de cabeza tras un pase cruzado de Ronaldo que se fue por encima del travesaño.
"No pude marcar lo que fue decepcionante, pero es una de esas cosas que suceden en el fútbol y hay que seguir adelante", dijo Bale a Sky Sports.
"A medida que lo sigues intentando generalmente se consigue, pero desafortunadamente no pasó esta noche", añadió el delantero.
"Ha habido altibajos (esta temporada) pero siento que he jugado bien".