BRUSELAS, 29 dic (Reuters) - Los gobiernos de la Unión Europea aprobaron el martes un acuerdo comercial que regulará las relaciones entre el bloque de 27 países y Reino Unido, allanando el camino para su aplicación provisional desde el 1 de enero, dijo el ministro de Relaciones Exteriores alemán, Heiko Maas.
El acuerdo, que preserva el acceso británico sin aranceles ni cuotas al mercado único de la UE de 450 millones de consumidores, fue sellado el 24 de diciembre, cuatro años y medio después de que los británicos votasen por un estrecho margen en un referendo a favor de abandonar el bloque.
"Me alegra que los 27 países de la UE hayan dado su aprobación. Al unir nuestras fuerzas hemos tenido éxito y evitado un cambio de año caótico", dijo Maas, cuyo país ocupa la presidencia de turno de la UE, en Twitter.
La aprobación es una formalidad tras el pacto sellado entre Londres y la UE la semana pasada. Es necesaria para la aplicación provisional del acuerdo comercial a partir del año que viene, antes de que sea ratificado por el Parlamento Europeo a finales de febrero.
El acuerdo comercial provisional lo firmarán la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el jefe de los líderes de la UE, Charles Michel, el miércoles.
(Información de Jan Strupczewski; editado en español por Carlos Serrano)