Marine Le Pen, líder del partido de extrema derecha francés Agrupación Nacional (RN), presentó su defensa en un tribunal de París contra acusaciones de mal uso de fondos de la Unión Europea. Le Pen, junto con el RN y 24 personas, incluyendo funcionarios del partido, empleados y ex legisladores, enfrenta cargos de malversación de dinero de la UE para pagar al personal del partido en Francia.
Le Pen, quien testificó por primera vez en un juicio que podría tener implicaciones significativas para su futuro político, argumentó que había poca diferencia entre los roles de los parlamentarios nacionales y de la UE. Declaró: "No veo la diferencia entre la tarea de un diputado nacional y la de un eurodiputado, excepto la escala. ¡Estamos haciendo política!"
Los cargos alegan que entre 2004 y 2016, los fondos de la UE destinados a asistentes parlamentarios se utilizaron en cambio para financiar personal que trabajaba para el entonces Frente Nacional, ahora rebautizado como Agrupación Nacional. El Parlamento Europeo estima que el mal uso de fondos causó daños por valor de 3,5 millones de euros.
Si son declarados culpables, los acusados podrían enfrentar hasta 10 años de prisión y multas de un millón de euros. Los funcionarios electos como Le Pen también podrían ser inhabilitados para ocupar cargos públicos durante una década, mientras que las personas no electas podrían enfrentar una prohibición de cinco años.
El juicio continuará hasta el 27.11.2023, y el resultado tiene el potencial de impactar los esfuerzos del RN para renovar su imagen de cara a las elecciones presidenciales de 2027, en las que se espera que Le Pen participe. Un veredicto favorable probablemente reforzaría la credibilidad de Le Pen y su partido, que ha estado trabajando para distanciarse de la reputación racista y antisemita que adquirió bajo el liderazgo de su padre, Jean-Marie Le Pen.
Reuters contribuyó a este artículo.
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