(Reuters) - El nadador estadounidense Michael Phelps no competirá en el próximo campeonato mundial, pero el ganador de 18 medallas de oro intentará el próximo año participar en los Juegos de Río de Janeiro.
Desde que regresó de su retirada hace dos años se ha especulado si Phelps, considerado como el mejor nadador de la historia, buscaba competir en Río, aunque el estadounidense de 29 años no lo confirmó hasta el miércoles.
"Ustedes lo escucharon aquí primero", dijo Phelps en una noticia en el sitio en internet de la BBC. "Espero con ansias el próximo año. No creo que sea muy difícil darse cuenta del motivo de mi retorno", agregó.
Phelps volverá a la competición esta semana en las Series de Natación Arena Pro en Mesa, Arizona, después de cumplir los seis meses de suspensión que le impuso USA Swimming, el organismo que rige la natación en Estados Unidos, después de que fuera hallado culpable de conducir ebrio.
También se le prohibió competir en el campeonato mundial en Kazán como parte de su castigo, aunque el mes pasado el director ejecutivo de USA Swimming, Chuck Wielgus, dijo que podría considerar incluirlo en el equipo, pero desde entonces esa puerta se cerró.
"Obviamente es muy difícil para mí no poder competir en los campeonatos mundiales", dijo Phelps en una información anterior en el sitio en internet de USA Today.
"Yo apoyaré plenamente todo lo que ellos hagan allá, y les deseo toda la suerte en Kazán", agregó.
Phelps realizará su reciente regreso el jueves, cuando compita en los 100 metros de estilo mariposa.
Él se inscribió en un total de cinco eventos, incluidos los 100 metros espalda y 400 metros estilo libre el viernes, además de los 200 metros individuales combinados y 100 metros estilo libre el sábado.
La competición ha captado la atención de algunos de los principales nadadores de Estados Unidos, incluido Ryan Lochte, el principal rival de Phelps y quien se inscribió en las mismas cinco pruebas.
Será un entorno familiar para Phelps, quien puso fin a su retirada de dos años en 2014 en Mesa, lo que inició las especulaciones de que estaba considerando competir nuevamente en los Juegos Olímpicos.