(Reuters) - El dos veces ganador en Wimbledon, Rafa Nadal, empezó su temporada sobre hierba el jueves, derrotando por 7-6 (5), 6-7 (4) y 6-2 al chipriota Marcos Baghdatis en la Copa Mercedes en Stuttgart.
El triunfo ayudará a levantar la moral del mallorquín, que sufrió su segunda derrota en 72 partidos en Roland Garros la semana pasada, cuando fue eliminado en cuartos de final por el serbio Novak Djokovic.
El tenista manacorí de 29 años llegaba al torneo como primer cabeza de serie, a pesar de haber caído hasta el décimo puesto del ránking ATP tras un año decepcionante. Aun así, habrá quedado satisfecho con su actuación en el set decisivo después de un inicio de partido complicado, y las dos horas y 40 minutos que pasó afinando su puntería sobre el césped le vendrán bien.
Nadal empezó algo desacertado, perdiendo el servicio muy pronto, y Baghdatis tuvo la ocasión de ponerse por delante 5-2 con un doble punto de break, pero permitió al español salir del apuro.
Un terrible juego de saque por parte del chipriota dejó que Nadal entrase de nuevo en el primer set, en el que el mallorquín fue encontrando su juego, llevándose el primer parcial en el tie break.
Nadal salvó dos puntos de set con 4-5 en el marcador en el segundo set, pero no pudo evitar que Baghdatis se impusiera en un nuevo tie break.
En el periodo decisivo, se hizo con el control del encuentro para pasar a los cuartos de final, donde se enfrentará al australiano Bernard Tomic.