Por Iain Rogers
MADRID (Reuters) - El delantero del Celta de Vigo Nolito ha recorrido un camino muy largo desde que ganaba 30 euros a la semana como aprendiz en una carnicería, y debería tener la ocasión de demostrarle al seleccionador Vicente del Bosque lo que puede hacer en el amistoso que España disputará el jueves ante Costa Rica.
El partido es una buena ocasión para Del Bosque a la hora de experimentar con Nolito y otras caras nuevas en la plantilla de cara al partido del Grupo C de clasificación para la Eurocopa de 2016 que la 'Roja' jugará contra Bielorrusia el domingo.
España ha tenido problemas, particularmente, a la hora de encontrar un delantero que pueda sustituir al máximo goleador de la historia del combinado nacional, David Villa, que no ha participado en las convocatorias de la selección desde el Mundial de 2014.
Los delanteros Álvaro Morata, Paco Alcácer y Nolito estarán deseando impresionar si tienen la oportunidad de hacerlo ante la selección centroamericana en un encuentro que se disputará en León.
"Me levantaba a las ocho y media, estaba en la carnicería de nueve a dos y por la tarde entrenaba en mi pueblo", dijo Nolito, a sus 28 años, en una entrevista publicada por el diario Marca el martes.
"Tenía 15 años y luego firmé por el Valencia", dijo. "No llegué a cortar, que aquellos cuchillos eran peligrosos".
En el centro del campo, la pareja del Sevilla formada por Vitolo y Aleix Vidal buscarán culminar una gran temporada en la que se hicieron con la Liga Europa con una buena actuación en el escenario internacional.
El portero Sergio Rico, otro jugador del Sevilla, también ha sido convocado por primera vez y podría tener su ocasión.
"Es un sueño para mí representar a mi país", dijo Rico en una rueda de prensa en la ciudad deportiva de la selección, cerca de Madrid.
"Ha sido un año precioso. Es un premio estar aquí. Espero poder aprender de estos profesionales", dijo el guardameta de 21 años.
Con cinco partidos disputados, España es segunda en el Grupo C de clasificación para la Eurocopa de 2016 con 12 puntos, tres por debajo del líder, Eslovaquia, que derrotó a la 'Roja' como local por 2-1 en octubre, y tres por delante de Ucrania, en tercer lugar. Bielorrusia cierra el grupo cinco puntos por debajo, en cuarto puesto.
Costa Rica está situada en el decimocuarto lugar del ránking mundial tras su gran actuación en el Mundial de Brasil, en el que alcanzó los cuartos de final y fue eliminado por Holanda en los penaltis después de que el partido terminase 0-0. 2015-06-09T161022Z_1007100001_LYNXMPEB580PQ_RTROPTP_1_OESSP-ESPA-A-COSTA-RICA.JPG