Por Eyanir Chinea
CARACAS (Reuters) - Los venezolanos votan el domingo para renovar su parlamento en unas elecciones en las que, por primera vez en 16 años de "chavismo", la oposición parte como favorita en las encuestas para tomar el control de la Asamblea Nacional.
De ganar, la coalición de partidos opositores podría cambiar leyes orgánicas, vetar ministros y, entre otras prerrogativas, modificar la constitución de los poderes públicos, hoy en manos de los partidarios del presidente Nicolás Maduro.
Muchos de los 19,5 millones de venezolanos habilitados para votar acudían desde muy temprano a los centros de sufragio en medio de la escasez de bienes, inflación y recesión que agobia al país miembro de la OPEP.
Desde las 6:00 a.m. (1030 GMT), y sin contratiempos, se abrieron las puertas de los centros de votación en todo el país.
El gobernante Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) ha mantenido durante 16 años el control de la Asamblea Nacional, desde donde ha apoyado las políticas del fallecido presidente Hugo Chávez y, desde 2013, las de su heredero político, Maduro.
Pero esta vez, muchos analistas sostienen que lo único que queda por definir es el margen por el que perderá el chavismo, aunque la coalición opositora Mesa de la Unidad Democrática (MUD) ha preferido mantener la mesura y recordar que de la última veintena de elecciones, sólo ganaron una.
"Hagamos el domingo, lo imposible, posible", dijo el jueves el líder de la oposición, Henrique Capriles, aplaudido por sus seguidores al cierre de la campaña electoral. "El pueblo quiere cambio: lo sabemos nosotros y lo dicen las encuestas".
¿PRECIPICIO?
Desafiando los sondeos, Maduro auguró la victoria para sus aliados en una campaña basada en el recuerdo de Chávez y la advertencia de que, de ganar, la oposición acabaría con los programas sociales y los subsidios implementados por su Gobierno.
"Ustedes el domingo dicen si seguimos avanzando o nos vamos al precipicio", amenazó Maduro, apoyado por una multitud de seguidores reunidos en Caracas.
"El chavismo se ha levantado nuevamente (...) y el 6 de diciembre vamos a tener una gran victoria popular: espléndida, admirable, perfecta", agregó Maduro, quizá haciendo referencia a su remontada de 11 puntos porcentuales en los niveles de popularidad en el último mes, según un sondeo de la firma local Datanálisis.
Sin embargo, encuestadores creen que el avance del ex chofer de autobús de 53 años sería insuficiente para impulsar a sus candidatos y auguran que la victoria opositora supondría el principio del fin del chavismo.
De lograr una mayoría simple de los 167 escaños, la oposición podrá aprobar el presupuesto nacional y créditos adicionales, investigar e interpelar a funcionarios públicos y, entre otras, aprobar una ley de amnistía para quienes consideran "presos políticos".
Si obtiene una mayoría calificada, la oposición podría censurar al vicepresidente y a los ministros, promulgar leyes orgánicas, convocar a una Asamblea Constituyente y nombrar o remover miembros de los otros poderes públicos, pero con autorización del máximo tribunal del país, en manos del oficialismo.
Incluso, de ganar por un amplio margen, una envalentonada oposición podría pujar por un referéndum revocatorio contra Maduro, cuyo mandato expirará en un principio en 2019.