Por Lucy Craymer
WELLINGTON, 14 oct (Reuters) - El centroderechista Partido Nacional de Nueva Zelanda, liderado por Christopher Luxon, formará un nuevo gobierno con su socio de coalición preferido, ACT, después de que el primer ministro, Chris Hipkins, reconoció que su Partido Laborista no podrá formar gobierno tras las elecciones generales del sábado.
Con el 92% escrutado, el Partido Nacional tenía el 39% de los votos, mientras que ACT lograba un 9%. Esto daría a los dos partidos suficientes escaños para formar gobierno, según la Comisión Electoral.
"Con los números de esta noche, (el Partido) Nacional estará en posición de liderar el próximo gobierno", dijo Luxon, un exejecutivo que dirigió Air New Zealand y entró en política hace sólo tres años, a sus partidarios en Auckland. "Haremos de este un país aún mejor".
El Partido Nacional se ganó a los votantes prometiendo alivio para los neozelandeses de renta media en apuros, y poner bajo control una inflación históricamente alta al tiempo que reducía la deuda del país.
"La insatisfacción con el gobierno laborista fue el factor determinante", afirmó Ben Thomas, comentarista político y antiguo miembro del Partido Nacional.
En 2020, bajo el mandato de Jacinda Ardern, los laboristas se convirtieron en el primer partido en obtener una mayoría absoluta desde que Nueva Zelanda pasó a un sistema proporcional de miembros mixtos en 1996.
No obstante, los laboristas han perdido apoyo desde entonces, con muchos neozelandeses descontentos por el largo confinamiento del país por el COVID-19 y el aumento del costo de la vida. Hipkins intentó acercarse de nuevo a esos votantes, centrándose en lo que él denomina "cuestiones básicas", pero fue incapaz de ganar terreno en las encuestas.
La mayoría entre el Partido Nacional y ACT es escasa y los dos partidos podrían necesitar el apoyo del populista Nueva Zelanda Primero para formar gobierno. Se espera que las negociaciones de coalición comiencen en los próximos días.
(Editado en español por Carlos Serrano)