Por Leah Millis y Osman Orsal
RIAD/ESTAMBUL (Reuters) - El secretario de Estado estadounidense, Mike Pompeo, se reunió el martes con el rey Salman y el príncipe heredero de Arabia Saudí para hablar sobre la desaparición del periodista Jamal Khashoggi, mientras el ministro de Exteriores turco dijo que el enviado llevará información del caso a Ankara.
Khashoggi, un periodista saudí residente en Estados Unidos y crítico del príncipe heredero, Mohammed bin Salman, desapareció tras entrar en el consulado saudí en Estambul el 2 de octubre.
Responsables turcos creen que el periodista saudí fue asesinado allí y que el cuerpo fue sacado, algo que los saudíes niegan.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien envió a Pompeo a Riad ante las tensiones con un aliado clave, especuló tras hablar con el rey Salman con la posibilidad de que los responsables puedan ser "asesinos sin escrúpulos".
Después de las conversaciones con el rey, Pompeo se reunió con el ministro de Exteriores Adel al-Jubeir y volverá a encontrarse con el príncipe heredero para cenar. Más tarde se espera que viaje a Turquía.
Durante la noche, investigadores turcos entraron por primera vez en el consulado saudí en Estambul, el último lugar donde Khashoggi fue visto antes de desaparecer, y registraron las instalaciones durante más de nueve horas, dijeron testigos de Reuters.
El martes continuarán con su labor, ampliando sus pesquisas para registrar también la residencia del cónsul saudí, así como los vehículos del consulado, afirmó el ministro de Exteriores de Turquía, Mevlut Cavusoglu.
En declaraciones a periodistas en el Parlamento, el presidente turco, Tayip Erdogan, planteó la posibilidad de que partes del consulado hayan sido repintadas tras la desaparición de Khashoggi. "La investigación está sondeando muchas cosas, como materiales tóxicos y los materiales que se eliminan al pintarlos", dijo el mandatario.
El caso ha provocado una protesta internacional contra el principal exportador de petróleo del mundo, con medios de comunicación y ejecutivos empresariales retirándose de una conferencia de inversores programada para la próxima semana.
Cavusoglu indicó que Turquía "no ha recibido una confesión" aún por parte de Arabia Saudí por la desaparición de Khashoggi, pero agregó que se espera que Pompeo traiga información nueva desde Riad cuando llegue a Turquía.
INVESTIGACIÓN EN EL CONSULADO
Una decena de investigadores turcos abandonó el consulado antes de las 05.00 hora local (0200 GMT), tras registrar las instalaciones durante la noche, y un fiscal turco salió cerca de una hora y media después, seguido poco después por un equipo saudí.
Los vehículos forenses se llevaron muestras del terreno, así como una puerta metálica del jardín, según un testigo de Reuters. Un perro policía participó en las pesquisas.
"Los investigadores criminales turcos realizaron registros en el consulado y se llevaron las cosas que consideraron necesarias", dijo un alto cargo turco, tras reconocer la dificultad de recopilar pruebas 13 días después del supuesto incidente.
La jefa de Derechos Humanos de Naciones Unidas, Michelle Bachelet, instó el martes a Arabia Saudí y Turquía a revelar todo lo que sepan sobre la desaparición y posible asesinato del periodista Jamal Khashoggi y dijo que Riad debería levantar la inmunidad diplomática a funcionarios y oficinas.
Khashoggi, una cara habitual de los programas de debate árabes, se mudó a Estados Unidos el año pasado por temor a represalias por sus críticas al príncipe Mohammed, que ha respondido a los disidentes con arrestos.
Los integrantes de la familia de Khashoggi han pedido una investigación "independiente e imparcial". Su prometida, Hatice Cengiz, que estaba esperando fuera del consulado el día de su desaparición, tuiteó un verso del Corán que advierte a los que asesinan a propósito, con la etiqueta "Jamal es el Mártir de la Palabra".
Un diario progubernamental turco publicó la semana pasada pruebas preliminares de los investigadores que indicaron que fue identificado un equipo de inteligencia saudí de 15 miembros que llegó a Estambul con pasaportes diplomáticos horas antes de la desaparición de Khashoggi. Uno de los nombres coincide con un perfil en LinkedIn (NYSE:LNKD) de un experto forense que lleva 20 años trabajando con el Ministerio del Interior saudí.
(Información adicional de Yesim Dikmen y Sarah Dadouch en Estambul, Orhan Coskun y Ece Toksabay en Ankara, John Revill en Basilea, Oliver Hirt en Zúrich, Lawrence White en Londres, Stephanie Nebehay en Ginebra; escrito por Ece Toksabay, Daren Butler y Stephen Kalin; editado en español por Rodrigo Charme y Carlos Serrano)