Por Robin Emmott
BRUSELAS, 7 ene (Reuters) - Portugal, que tiene la presidencia rotativa de la Unión Europea, dijo el jueves que tratará de concluir un acuerdo de libre comercio con el bloque Mercosur, que fue pactado en 2019 luego de dos décadas de negociaciones pero aún no ha sido firmado.
El ministro de Relaciones Exteriores de Portugal, Augusto Santos Silva, dijo que su país, que asumió la presidencia del bloque el 1 de enero, debía buscar progresos porque los retrasos dañan la reputación de la UE, la mayor área comercial del mundo.
"Nuestra credibilidad está en juego. Es responsabilidad de Portugal tratar de concluir este proceso y asumimos esta obligación", dijo Santos Silva en una rueda de prensa online.
En una victoria en los esfuerzos contra el proteccionismo en todo el mundo, la UE acordó en junio del 2019 crear un área de libre comercio con el Mercosur, que abarca a unas 700 millones de personas de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.
Pero desde entonces Francia y el Parlamento Europeo han liderado la oposición a finalizar los detalles del acuerdo, argumentando que el Mercosur debe cumplir con sus compromisos ambientalistas declarados en el Acuerdo de París y que Brasil no está combatiendo adecuadamente la deforestación de la Amazonía.
El Gobierno brasileño rechaza las críticas de que no está haciendo lo suficiente para detener la deforestación en la Amazonía, proteger el medioambiente y evitar el cambio climático.
El obstáculo refleja la complejidad de los acuerdos comerciales con la UE, que buscan fijar normas que van más allá de acceso a mercados y aranceles para incorporar en los tratados sus estrategias de política exterior y medioambiente.
En Argentina, el presidente Alberto Fernández también ha puesto en duda el compromiso del Mercosur -el cuarto mayor bloque de comercio del mundo- con el pacto con la UE y ha dicho que le gustaría renegociar partes del tratado europeo.
Santos Silva dijo que las negociaciones sobre el pacto comercial no se reabrirían.
(Información de Robin Emmott; editado en español por Marion Giraldo)