CIUDAD DEL CABO (Reuters) - Un equipo de médicos sudafricanos realizaron con éxito el primer trasplante de pene en el mundo en un joven cuyo órgano sexual tuvo que ser amputado tras un ritual de circuncisión deficiente, anunció el viernes un hospital de Ciudad del Cabo.
El procedimiento, que duró nueve horas y se llevó a cabo en diciembre del año pasado, fue parte de un estudio piloto del Hospital de Tygerberg y de la Universidad de Stellenbosch destinada ayudar a decenas de jóvenes que cada año pierden sus penes por circuncisiones mal llevadas a cabo.
"Esta es una situación muy grave. Perder el pene puede ser una situación muy traumática para un joven de 18 ó 19 años", dijo en un comunicado Andre van der Merwe, jefe de la unidad de urología de la universidad y quien estuvo a cargo de la operación.
El joven paciente recuperó pleno uso de sus facultades sexuales, dijeron los médicos, y agregaron que el procedimiento podría extenderse a hombres que perdieron sus penes por cáncer o como un último recurso ante la disfunción eréctil severa.
"En Sudáfrica hay una mayor necesidad de este tipo de procedimiento que en cualquier otra parte del mundo, dado que muchos jóvenes pierden sus penes cada año por complicaciones después del ritual tradicional de la circuncisión", agregó Van der Merwe.
El paciente, cuyo nombre no fue revelado, tenía 18 años cuando su pene fue amputado hace tres años por desarrollar agudas complicaciones después de que fuera sometido al rito tradicional que marca el paso a su edad adulta.
Encontrar un donante fue uno de los mayores desafíos del proyecto, de acuerdo al comunicado de la universidad.
Cada año miles de jóvenes, en su mayoría pertenecientes a la tribu Xhosa de Sudáfrica, se someten a una circuncisión para eliminar el prepucio del pene en un ritual que según expertos lleva a cerca de 250 hombres cada año a perder sus órganos sexuales por complicaciones médicas.
Otros nueve pacientes recibirán trasplantes de pene como parte del proyecto, dijeron los médicos, pero no estaba claro cuándo se llevarían a cabo las operaciones.