MOSCÚ (Reuters) - Rusia acusó el martes a Israel de una provocación hostil y amenazó con represalias después de que Moscú responsabilizara al ejército israelí de causar el ataque a un avión militar ruso cerca de la costa mediterránea de Siria.
El Ministerio de Defensa de Rusia, en un comunicado difundido por las agencias de noticias rusas, dijo que el avión de reconocimiento Il-20 fue derribado por baterías antiaéreas del aliado de Moscú, Siria, en un incidente de fuego amigo.
Pero el Ministerio dijo que responsabilizaba a Israel porque, en el momento del incidente, aviones de combate israelíes estaban preparando ataques aéreos contra objetivos sirios y solo le había dado a Moscú un minuto de advertencia, tiempo insuficiente para que el avión ruso se pusiera a refugio.
El Ministerio de Defensa dijo que 15 personas murieron cuando el avión ruso fue derribado mientras trataba de aterrizar en la base aérea de Hmeymim, en el oeste de Siria, que está bajo el control de las fuerzas rusas.
"Como resultado de las acciones irresponsables del ejército israelí, perecieron 15 militares rusos. Esto no corresponde al espíritu de la asociación ruso-israelí", dijo el portavoz del Ministerio de Defensa ruso, Igor Konashenkov, en declaraciones recogidas por la agencia de noticias Interfax.
"Nos reservamos el derecho de tomar medidas acordes en respuesta", dijo Konashenkov.
Konashenkov describió las acciones del ejército israelí como hostiles y un acto de provocación, informó Interfax.
Anteriormente, el Ministerio de Defensa ruso había dicho que el avión turbohélice desapareció de las pantallas de radar sobre Siria al mismo tiempo que las fuerzas israelíes y francesas lanzaban ataques contra objetivos en Siria.
Un responsable estadounidense dijo que Washington creía que el avión fue derribado inadvertidamente por artillería antiaérea operada por las fuerzas gubernamentales de Siria.
En torno al momento en que el avión desapareció, la ciudad costera de Latakia en Siria era atacada por "misiles enemigos" y las baterías de defensa de misiles respondieron, informaron medios estatales sirios.
Francia negó estar implicada en la desaparición del avión. El ejército de Israel, contactado antes de que Rusia alegara que Israel tenía la culpa del incidente, se negó a comentar.
(Información de Katya Golubkova y Andrew Osborn; traducido por Tomás Cobos en la redacción de Madrid)