Por Thomas Grove y Richard Balmforth
MOSCÚ/KIEV (Reuters) - Rusia advirtió el jueves a Estados Unidos de que no entregue armas a las fuerzas ucranianas que luchan contra los separatistas prorrusos en el este de Ucrania, horas antes de que el vicepresidente estadounidense, Joe Biden, llegue a Kiev.
Ucrania acusó al presidente ruso, Vladimir Putin, de tratar su territorio como un "campo de juego", intentando desatar una guerra a gran escala que podría representar una amenaza mayor para los países de la OTAN.
El portavoz del Ministerio de Exteriores ruso, Alexander Lukashevich, dijo en Moscú que la sugerencia de un responsable estadounidense de que Washington podría considerar enviar armas a Ucrania, donde los rebeldes prorrusos han estado combatiendo contra las fuerzas del Gobierno desde abril, envió una "señal muy seria".
Lukashevich advirtió en contra de "un gran cambio en la política de la administración (de Estados Unidos) con respecto al conflicto" en Ucrania.
"Eso sería una violación directa de los acuerdos alcanzados, incluyendo (acuerdos alcanzados) con la participación de Estados Unidos", agregó.
Washington respalda a Kiev en su lucha contra los separatistas prorrusos en dos regiones del este del país y ha impuesto sanciones sobre Rusia por sus políticas.
Moscú respalda a los separatistas, pero niega que esté apoyando a los rebeldes con armas y soldados en un conflicto que según Naciones Unidas dejó más de 4.300 muertos desde mediados de abril.
La ONU dijo que la tasa de muertos en el conflicto había aumentado en las últimas ocho semanas pese a un alto el fuego firmado el 5 de septiembre en Minsk por Rusia, Ucrania y los rebeldes de las regiones separatistas ucranianas de Donetsk y Luhansk.
La diplomática suiza Heidi Tagliavini, enviada de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa al Grupo de Contacto Trilateral sobre Ucrania, citó informes de un nuevo refuerzo militar. "La perspectiva sigue siendo desalentadora", sostuvo.
El primer ministro ucraniano, Arseny Yatseniuk, dijo que Occidente y Ucrania compartían el interés de evitar una guerra a gran escala.
"Las acciones de Putin son una amenaza para cualquiera, para el orden global, la paz mundial, una amenaza directa para la UE y los países miembros de la OTAN", dijo en una rueda de prensa.