6 dic (Reuters) - El Ministerio de Defensa de Rusia ha declarado que ha desplegado sistemas móviles de misiles de defensa costera en una isla del norte de las Kuriles, que forma parte de una cadena de islas estratégicamente situada entre Japón y la península rusa de Kamchatka.
Japón reclama las islas Kuriles del sur, que Tokio denomina Territorios del Norte, una disputa territorial que se remonta al final de la Segunda Guerra Mundial, cuando las tropas soviéticas se apoderaron de ellas.
Los sistemas rusos Bastion, que tienen misiles con un alcance de vuelo de hasta 500 kilómetros, se desplegaron en la isla de Paramushir, dijo el lunes el Ministerio de Defensa ruso.
"Los militares costeros de la Flota del Pacífico vigilarán las 24 horas del día para controlar la zona acuática adyacente y las zonas del estrecho", dijo.
El ministerio dijo que se estableció un campamento militar en Paramushir con instalaciones que permiten el servicio durante todo el año, alojamiento, recreación y alimentación del personal.
Este despliegue se produce un año después de que Rusia instalara los sistemas de Bastion en la isla de Matua, en la parte central de la cordillera de las Kuriles, dijo el ministerio en un comunicado.
El secretario jefe del Gabinete de Japón, Hirokazu Matsuno, dijo en una conferencia de prensa el martes que el Gobierno vigilará de cerca la actividad militar rusa, añadiendo que se ha intensificado en las regiones del lejano oriente en conjunto con la invasión de Moscú a Ucrania. Rusia califica la invasión de "operación especial".
El grupo de expertos Center for Strategic and International Studies, con sede en Washington, afirmó en un informe de septiembre que, eclipsada por la invasión de Ucrania, la militarización de las islas Kuriles por parte de Moscú "ha pasado en gran medida por debajo del radar".
"Los pasos dados por Rusia para potenciar su presencia sugieren que las islas seguirán desempeñando un papel pernicioso en el futuro de las relaciones ruso-japonesas y que Japón y Estados Unidos deberían profundizar en las consultas sobre las actividades de Rusia en la región", según el informe, publicado en la página web del centro.
Japón se ha unido a sus aliados occidentales en la aplicación de sanciones económicas a Rusia después de que ésta enviara decenas de miles de tropas a Ucrania en lo que Moscú llama una "operación militar especial" Ucrania y sus aliados dicen que Rusia lanzó una guerra no provocada.
Rusia se retiró de las conversaciones del tratado de paz con Japón y congeló los proyectos económicos conjuntos relacionados con las disputadas islas Kuriles debido a las sanciones japonesas por la invasión rusa de Ucrania.
(Información de Lidia Kelly en Melbourne; información adicional de Kantaro Komiya en Tokio; edición de Raju Gopalakrishnan y Gerry Doyle, editado en español por José Muñoz en la redacción de Gdańsk)