MOSCÚ, 14 dic (Reuters) - El sitio web de investigación ruso The Insider fue multado el martes por infringir la ley de 'agentes extranjeros' que le obliga a adjuntar una cláusula de exención de responsabilidad a sus publicaciones y le somete a un mayor escrutinio burocrático.
The Insider, que fue incluido en julio en una lista de 'agentes extranjeros' del Ministerio de Justicia, ha colaborado con el sitio web Bellingcat, con sede en Países Bajos, en proyectos que incluyen una investigación sobre el envenenamiento con Novichok del crítico del Kremlin Alexei Navalny el año pasado.
La designación de 'agente extranjero' exige que los medios de comunicación publiquen una cláusula de exención de responsabilidad de 24 palabras que indique que sus publicaciones son distribuidas por una organización de medios de comunicación que "cumple la función de agente extranjero".
El Tribunal del Distrito Tagansky de Moscú multó a The Insider con 1 millón de rublos (13.600 dólares) por no identificarse como agente extranjero. La reincidencia en la violación de la ley puede llevar al cierre total de la organización.
La designación, que tiene connotaciones negativas de la época soviética, también exige a los medios de comunicación que informen regularmente de sus ingresos y gastos al Ministerio de Justicia.
En el momento de la designación de The Insider como 'agente extranjero', el redactor jefe Roman Dobrokhotov dijo que el medio, que tiene su sede en Letonia, no cumpliría la orden del ministerio de poner la etiqueta en sus publicaciones.
Dobrokhotov declaró a Reuters el martes que su posición no había cambiado. "Apelaremos", dijo. "Definitivamente no pondremos ninguna exención".
La policía rusa ha declarado a Dobrokhotov, que huyó del país en agosto, como individuo en busca y captura, y ha abierto una causa penal contra él.
Las autoridades rusas argumentan que la lista de 'agentes extranjeros' —que incluye a medios de comunicación, periodistas y grupos de derechos que, según las autoridades, reciben financiación extranjera para llevar a cabo actividades políticas— es necesaria para salvaguardar al país de la influencia externa.
Organizaciones de derechos humanos y medios de comunicación independientes afirman que se ha utilizado para reprimir a los grupos que desafían al Kremlin.
(Información de Gabrielle Tétrault-Farber; información adicional de Anton Zverev; edición de Mark Trevelyan; traducción de Flora Gómez)