Por James Pearson (LONDON:PSON) y Jack Kim
SEÚL (Reuters) - Corea del Sur exigió el viernes la inmediata liberación de dos de sus ciudadanos detenidos en Corea del Norte por acusaciones de espionaje.
A última hora del jueves, la agencia de noticias oficial de Corea del Norte, KCNA, mostró imágenes de dos hombres de mediana edad que identificó como Kim Kuk Gi y Choe Chun Gil hablando en una conferencia de prensa en la capital norcoreana, Pyongyang.
La agencia dijo que los dos hombres eran ciudadanos surcoreanos que trabajaban como espías para el Servicio de Inteligencia Nacional de Seúl en la ciudad fronteriza china de Dandong.
"Participaron celosamente en la campaña de desprestigio lanzada por los imperialistas de Estados Unidos y su grupo traidor de marionetas para aislar y bloquear en el ámbito internacional a la RDCN (República Popular Democrática de Corea)", dijo la agencia.
El ministro de Unificación de Corea del Sur, que maneja los lazos con Corea del Norte, confirmó que los dos hombres eran ciudadanos surcoreanos, pero declinó comentar sus historiales.
Un responsable ministerial dijo a los medios en una rueda de prensa celebrada el viernes que su detención había sido "profundamente lamentable" y exigió su devolución inmediata a Corea del Sur.
"Todo es infundado", dijo a Reuters un responsable de la Agencia Nacional de Inteligencia de Corea del Sur.
Los medios estatales norcoreanos acusaron a uno de los dos hombres de estar a cargo de una "iglesia subterránea" y difundir en el país y de manera ilegal información extranjera en 'pendrives' y tarjetas de memoria SD.
Dandong alberga a muchos comerciantes de etnia chino-coreana que negocian con empresarios de las dos Coreas. También es lugar de residencia de misioneros cristianos surcoreanos y occidentales que tratan de operar en Corea del Norte.
La nota de la KCNA no dijo cómo ni dónde habían sido detenidos los dos hombres.