Por Erik de Castro
DOLORES, Filipinas (Reuters) - Los trabajadores de emergencias de Filipinas intentaban el martes alcanzar los pueblos costeros más afectados por el tifón Hagupit, donde miles de casas quedaron destruidas, lo que sugiere que la estimación de la Cruz Roja de 27 muertos podría aumentar.
Casi 13.000 viviendas fueron devastadas y más de 22.300 resultaron dañadas en la isla oriental de Samar, donde el tifón Hagupit tocó tierra el sábado y avanzó lentamente por el país, dijeron funcionarios.
La tormenta, uno de los varios tifones que impactan el archipiélago tropical cada año, se ha degradado desde entonces a tormenta tropical y se dirigía al oeste hacia Vietnam.
Los techos de las casas fueron arrancados, las cabañas de madera quedaron reducidas a astillas y las palmeras derribadas de raíz.
La mayoría de las víctimas, en Samar y en la provincia de Iloilo hacia el oeste, se ahogaron en inundaciones y algunas recibieron golpes de árboles caídos, según informó la Cruz Roja de Filipinas.
El Gobierno informó de la muerte de sólo tres personas.
"El acceso es muy difícil. Hay deslizamientos de tierras, algunos en rutas de vías. En los pueblos internos, muchas de las calles han sido arrasadas por el agua", aseguró el presidente de la Cruz Roja, Richard Gordon.
"Es un largo recorrido (a los pueblos), es como Yolanda de nuevo", agregó, en referencia al tifón que impactó en la misma zona central de Filipinas el año pasado.
Pero el daño no se produjo cerca del lugar donde impactó el supertifón Yolanda, que dañó más de un millón de casas.
Aprendiendo lecciones de Yolanda, que dejó más de 7.000 muertos o desaparecidos, las autoridades lanzaron una operación de evacuación masiva días antes de la tormenta, vaciando pueblos y ciudades enteras.
El presidente Benigno Aquino decidió faltar a la cumbre anual de países del sudesde asiático y Corea del Sur el jueves para focalizarse en las tareas de limpieza.