MADRID (Reuters) - El Atlético de Madrid está totalmente centrado en el partido de Liga del sábado en Málaga, y no se dejará distraer por el partido de ida de cuartos de Champions que se disputará el martes con su vecino, el Real Madrid, dijo el entrenador, Diego Simeone, el viernes.
Los campeones españoles, en tercera posición a falta de ocho jornadas, están bloqueados en una batalla con el Valencia y el Sevilla, cuarto y quinto, respectivamente, para asegurarse su entrada en la competición europea de la próxima temporada.
El enfrentamiento del martes en el Vicente Calderón será la repetición de la final del año pasado, en la que el Real Madrid ganó por 4-1, pero Simeone dijo que el viaje a Málaga, séptimo en la tabla y en busca de una plaza para la Europa League, ha sido la única cosa en la que el equipo se ha concentrado hasta el momento.
"No creo que ningún jugador esté pensando en el partido del martes, y sí en el encuentro ante el Málaga", dijo el argentino en rueda de prensa.
"Hemos entrado en un tramo de partidos que son complicados, complejos, y ahora es mucho más difícil sacar puntos fuera de casa que en la primera vuelta", añadió.
"El partido ante el Málaga y la próxima salida ante el Deportivo serán casi determinantes para lo que podamos hacer en la Liga", dijo.
El Atlético está a cinco puntos del segundo clasificado, el Real Madrid, y tres y cuatro por delante de Valencia y Sevilla, cuarto y quinto en la tabla, respectivamente.
El técnico ha dicho en repetidas ocasiones que el Atlético busca una plaza en Champions en lugar de intentar alcanzar a los dos líderes de la Liga.
El partido de vuelta de Champions será el 22 de abril en el estadio Santiago Bernabéu, cuatro días después de que el Atlético se enfrente al Deportivo de La Coruña.